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韩国决心在即将加入WTO的中国的香烟市场占有一席之地。6月25日,韩国香烟人参公社与中国烟草专卖局在北京签订了《为发展韩、中香烟事业及增进友好关系的谅解备忘录》,并计划在中国市场销售两种牌子的韩国香烟。
中国烟草专卖局有关官员表示,此前一直没有与中方正式交流的韩国香烟人参公社近日访问中国,双方高层经过磋商达成此项指导性框架协议。双方将在香烟生产、技术、销售以及人才培训等方面加强交流与合作。具体年度计划将在稍后时间进一步确定。
韩方透露在《备忘录》之外签订的一项合同中,中方同意韩国香烟人参公社生产的“ESSE”和“THIS”等香烟自下半年起进入辽宁省沈阳地区销售,并计划从明年开始把北京和长春、哈尔滨、辽宁东三省选定为战略地区,大幅提高出口量。中国烟草专卖局官员认为这更多的体现了韩方的意图。并透露韩国香烟已经在东北地区有售。
中国被认为是世界最大的香烟市场。根据美国烟商协会提供的中美有关入世协议内容,中国将会把美国烟草的进口关税从40%降到10%,香烟进口关税从65%降为25%,中国烟草配额及许可证管制等非关税壁垒也会遇到WTO有关原则的挑战。业内人士预计在中国加入W TO后,外烟将大量挤占国内烟草的市场份额。
但是中国烟草专卖局有关官员表示中国将在入世后的短期内坚持实行《烟草专卖法》,一年1000多亿产值的烟草市场将是中国努力保护的行业之一。他举希腊开放香烟市场后2/3的市场份额被进口替代的例子说,“我们国民收入重要来源的烟草业不会允许出现这种情况。”沈阳市烟草专卖局韩副局长认为:中国烟民在习惯烤烟型香烟的情况下,外国进口的混合型香烟会遇到推广困难以及过渡期。在销售渠道上,外烟也受制于国内零售网络。但是,有消息说欧盟在与中国就入世谈判时要求中国零售业进一步开放市场,允许外国公司销售烟草制品。
目前世界卷烟总量的41%被菲利普·莫里斯公司、英美烟草公司、日本烟草公司把持。比中国全部150多家卷烟厂的总生产量还高出近10%。有关官员表示,目前允许外国企业在中国设厂的可能性不大。尽管有一些为获得技术而合资合作的企业存在。
中国几乎没有竞争力的烟草企业正在为迎接入世改革,不仅仅在于改进企业管理、完善营销渠道、资源重整,以烤烟型为主的中国烟草还必须顺应世界混合型香烟技术的潮流。