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1993年新一代737项目启动时,初始目标之一就是要降低15%的维护成本,以此为用户创造更多价值。最近,波音公司对于一些有三年新一代737飞机使用经验的用户所提供的数据进行了分析,结果表明,为用户降低15%维护成本的目标已经开始实现。
与同级别飞机相比,早期的737机型已经拥有使用成本最低的纪录,在此基础之上,新一代737要实现为用户降低15%的维护成本并非轻松之事。然而,在当前的激烈竞争环境中,降低机队使用成本已经成为直接影响航空公司经营成败的关键。在与飞机相关的总运营成本中,机队维护成本占10%至20%。鉴于许多大航空公司的维护预算都超过了10亿美元,所以节约的金额相当可观。
在飞机的设计和制造过程中,波音公司遵循的是“增加价值”的理念。只有在能为用户创造更多价值的情况下,波音才会对设计进行修改。
波音民机集团副总裁兼737项目总经理卡罗林·科维(Carolyn Corvi)说:“我们的目的是向用户提供价值,这包括高质量的产品、及时的交付和优异的性能。新一代737清楚地说明了我们是如何向用户提供这种价值的。”
波音的措施之一是成立了“低维护成本设计”项目组,其主要工作是评估新的数字化系统、增加(或减少)通用零部件、简化设计、改进防腐措施、提高故障识别能力以及改进零件可达性等。许多改进都直接来源于用户的建议。