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还有半年时间,欧元就要正式步入流通领域。目前,欧洲中央银行等有关部门正紧锣密鼓地为迎接这一历史时刻的顺利更迭而积极准备。但是,观察家普遍认为,欧元步入流通舞台的道路并不平坦。
今年1月5日欧元对美元汇率为1欧元兑换0.96美元,至今欧元已下跌了8.5%左右,处于0.86美元的水平。这一方面反映出欧元区经济的相对不振,另一方面反映出人们对即将进入现实世界的欧元感到担心。有市场专家指出,欧元现钞流通,难免要发生阵痛,原因是多方面的。
首先,欧元区民众的心理准备不充分。迄今,欧元区3亿多人口中的大多数人仍然对欧元认识不足。人们继续持有马克、法郎或者里拉,仿佛什么也没未曾改变。没有钞票或者硬币,欧元似乎总是不真实。许多人以为,各国的纸币和硬币将继续流通6个月,而实际上最多只有两个月。而且一些原来的强势货币国家,如德国对本国货币仍情有独衷。据近日进行的调查,德国人还是不大乐意接受欧元。不过,到明年2月底,欧元区12国原有的钞票和硬币就要退出历史舞台。据预测,在1月份,只有15%的欧元区民众知道本国货币换成欧元的确切汇率。民众如此,企业的准备也不充分。欧洲委员会最近一份报告指出,欧元区中小企业仍未为欧元现钞作好准备。只有1/4的中小企业声称准备就绪,这一比率与今年初的调查结果一样。德国工商协会的欧元专家批评道,企业普遍低估迎接欧元的准备工作,有关工作比应付电脑千年虫问题更加复杂。
其次,更换货币是一项繁浩的后勤工程。统计显示,欧元纸币,连接起来足以绕赤道50次,而推出的500亿枚新硬币,总重量达234793吨,可以建造35座埃菲尔铁塔。假如用载重30吨的卡车运输,需要7827辆。这是欧洲史上和平时期最大型的运输后勤活动,不排除过程中会出现错误和混乱局面的可能。而且它很可能会受到劫匪的威胁。对此感到忧虑的投资者,将资金投向美元作为避难所。
再次,欧洲经济前景不乐观。随着世界经济增长趋缓,欧洲经济也难免受到影响。许多经济机构几次下调对欧洲经济增长的预测,据最新预测,今年欧元区的经济增长率可能仅为1.2%,而通货膨胀率却有升高的危险。
此外,意大利新政府对欧元构成威胁。意大利新总理、传媒大亨贝卢斯科尼准备学习美国前总统里根的供应刺激经济措施,声称要大幅降低个人所得税及企业所得税300亿美元。这一举措将打破维系欧元区12国经济趋同的债务和赤字标准,损害欧元的稳定。为了让12国经济可容纳共同的利率和汇率。欧元区国家订立条约,各国的公债不得超过国内生产总值的60%,财政赤字不可超过国内生产总值的3%。原因是担心如果一国产生高通胀,则会引发利率及汇率变化,会损害其他坚持紧缩政策的国家。如果贝卢斯科尼实施他的政策,则可能转化成损害欧元区经济稳定的危机。为了能使货币转换做得更顺畅,一些欧洲议员对欧洲央行发行欧元的计划提出批评。他们建议应该让民众自今年12月中旬起就可兑换欧元硬币。如果在明年元旦以前给公众少量的钞票,可能效果会好得多。
但欧洲央行对欧元现钞的流通仍满怀信心。央行表示,提前向公众提供纸币只会使造成更大混乱,所以坚持要等到时候再发行,届时将进行大规模的欧元宣传活动。许多专家表示,欧元现钞能否顺利启动,还将面临很大考验。(记者刘丽娜)