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日本通信运营公司以致力于开拓低收费的多元化服务为发展战略,在全球通信产业降温、以欧美为中心的全球通信服务市场的成长呈现出萎缩趋势的形势下,日本通信服务市场仍呈现出勃勃生气,蕴藏着非常大的市场成长潜力。可以说,在全球通信服务业竞争日趋激烈的今天,日本企业已抢占了有利地势,掌握了主动权。
从“i模式”到“L模式”
“i模式”于1999年2月22日正式开通,是由NTT DoCoMo提供的移动数据通信服务。它让移动用户无论何时何地都可以利用i模式手机上网,发送和查阅电子邮件,浏览国内外重大新闻,传送图像,查询银行账户和股市行情,购买机票以及其它商品,从事传统互联网上进行的商务和信息交流活动。由于这种新型移动信息终端小巧玲珑,且具有游戏、娱乐功能,因而受到了日本广大用户、特别是青年人的欢迎,市场需求很大。到今年3月初,NTT DoCoMo公司的i模式的契约用户超过2000万。根据2000年11月份公布的中间结算,仅i模式的数据包通信费收入就高达1133亿日元。
IDC称,NTT DoCoMo到目前为止按i模式的加入者计算,是世界第二大互联网接驳服务商,预计今后数年内会跃居首位。
今年以来,日本一些通信公司致力于发展一种把i模式服务的理念移植到固定电话用户上来的新型服务———“L模式”服务。NTT东日本和NTT西日本日前宣布将从2001年6月29日起同时在全日本推出“L模式”服务。此外,日本电信公司表示将从2001年7月13日起开始提供同样的服务“J—webbyODN”,以抗衡NTT。
目前有大约400家公司表示将提供可在L菜单中检索到的信息内容。其中大约有200家计划在服务开通时便提供相应的信息内容。除了游戏、音乐、电视节目信息等娱乐类内容外,还将提供新闻、天气预报、金融服务、电子商务、城市信息、旅游信息、车讯以及美食指南等内容。
松下电器公司在5月15日率先上市了支持L模式服务的传真电话机。夏普公司于5月21日推出了支持L模式的普通纸传真机以及无绳电话机。同时,该公司还发表了支持日本电信推出的“J-web”服务的普通纸传真机。这些产品的共同特点在于采用了由夏普独立开发的适合在液晶显示屏上显示的“LC字体”。用户可以利用L模式及J-web从Web网站下载自己喜欢的曲目及待机画面。在母机和子机的电话簿中均可以登记100个用户的电话号码。母机和子机的电话簿之间可以互相传输数据。配备了无需提取听筒便可以进行通话的“数码扬声器”。另外,该公司还开设了按照L模式及J-web规格提供信息的Web网站“夏普SpaceTownforFAX”。用户除了可以获取信息以外,还可以通过传真机向个人电脑发送手写的原稿,而且还可以通过个人电脑接收图像电子邮件。
移动通信风骚尽领
在移动通信发达的欧洲。市场的成长严重受挫,目前库存积压已达到数千万部。然而,与此同时日本市场却依然保持着强劲的增长势头。日本移动通信的签约用户的纯增长数量在1997年创下最高纪录后曾一度出现下滑趋势。但到了2000年3月份又再度出现高增长。尽管用户规模不断扩大,但从每位用户的平均使用费来看,并没有出现太大的下降势头。
通话收入的下滑程度之所以在日本和欧洲之间表现出如此之大的差别,其原因就在于日欧在移动通信的使用方法上存在着根本性的区别。日本用户使用的终端正从单纯的人与人之间的通信工具向具有游戏及在线交易等多种支持多媒体应用功能的方向发展。
当然,通信功能仍然是移动通信的一个重要用途,包括邮件和聊天在内的通线量仍然占到了i模式等服务的一半以上。但与此同时,支持来信揭示音乐的“Java”服务推出的热门游戏以及电子商务市场的拓展等崭新使用形态正在不断地提高着日本移动通信市场的价值。日本之所以能够培育出多样化的移动通信服务市场,是与以DoCoMo为首的通信运营商努力开发便于用户使用的服务分不开的。