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欧洲单一货币欧元将于2002年1月1日正式投放市场。目前,欧元区各国正紧锣密鼓地为此作技术上的准备,但这一准备的工作量却非同小可。
据新华社报道,根据欧洲中央银行的安排,在欧元上市之前,约500亿枚欧元硬币需铸造就绪。这些硬币共有8种面值,即1分,2分,5分,10分,20分,50分,1欧元和2欧元。硬币一面为统一的图案,形象是面值加上一幅欧洲地图,旁边由代表欧元区12个成员国的12颗小五角星相绕,另一面则由各国自定。
在各国自定的图案中,君主立宪国家多为当今在位的君主的形象,如比利时为阿尔贝二世国王,荷兰为贝娅特丽克丝女王,但西班牙略有不同,1欧元和2欧元为胡安?卡洛斯国王头像,而其他则为16至17世纪文学巨匠、世界名著《唐?吉诃德》的作者塞万提斯头像。共和制国家的版本较多,如德国1欧元和2欧元的画面为象征德国主权的鹰,50分、20分和10分的为同时具有国家分裂和统一双重象征意义的柏林勃兰登堡门等。法国的欧元硬币则分别铸有象征共和的“玛丽亚娜”头像或传统的撒种农妇等形象;爱尔兰欧元硬币的另一面均为凯尔特竖琴,而希腊则是8种硬币8个图案。这样,欧元硬币共有上百个版本,但都可在欧元区所有国家合法流通。
硬币的铸造由12国根据欧洲央行确定的配额进行,其中欧洲第一经济大国德国的配额最大,计170亿枚,最小的是卢森堡,“仅”为1亿枚。在欧元区其他大国中,法国、意大利和西班牙分别为75亿枚、72亿枚和71亿枚。除欧元区12国外,届时也将欧元定为法定货币的西欧三个“袖珍国家”,即地处法国和意大利之间的摩纳哥和位于意大利境内的梵蒂冈与圣马利诺也将铸造部分欧元硬币。
在12国铸造的欧元硬币中,数量最多的是1分硬币,达84亿枚,其次是10分硬币,为81亿枚,最少的是其中面值最大的2欧元硬币,共27亿枚。
在其他硬币中,除1欧元的外,另外四种的数量都在50亿枚以上。
这500亿枚硬币的重量究竟有多大,根据每种硬币每枚法定重量相乘相加,总计达234793吨。假如用载重30吨的卡车运输,需要7827辆。
把这些硬币全部发送到12国各有关金融机构,恐怕又是一项相当繁重的任务。