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6月6日至7日,第七次亚太经合组织(APEC)贸易部长会议将在上海隆重举行。作为今年一系列活动的重要组成部分,这次会议受到国内外广泛关注。会前,外经贸部部长石广生就有关APEC的一些热点问题接受了本报记者的采访。
记者:请问石部长,今年APEC系列会议选择在中国召开,那么就贸易部长会议而言,有什么特殊意义?
石广生:贸易部长会议是APEC每年召开的一次重要例会,由各成员负责经贸事务的部长和官员就影响全球及亚太地区经贸发展的重大问题进行探讨,寻求共识,为年底外交、外贸双部长会议和领导人非正式会议作准备。此次会议时值今年11月卡塔尔WTO部长级会议之前举行,具有重要意义。会议将讨论和审议APEC如何推动WTO尽早启动新一轮谈判问题,这对启动新一轮多边贸易谈判将产生重要影响。
记者:今年贸易部长会议的主要议题及内容包括哪些?
石广生:在与APEC各成员平等协商的基础上,确定2001年会议的主题为“新世纪、新挑战:参与、合作、促进共同繁荣”,根据上述主题,会议将重点讨论APEC为多边贸易体制做贡献、促进贸易投资自由化和便利化、加强经济技术合作、新经济和电子商务等4项议题。基于当前经济的发展和APEC合作的需要,本次会议将讨论APEC贸易便利化非约束性原则,推动启用单边行动计划电子格式,审议和修改《大阪行动议程》指导原则,研究制定APEC在新经济形势下的合作框架,审议一系列加强经济技术合作的倡议,以深化和强化APEC成员的合作进程。
记者:去年以来,美、日等APEC成员经济增长呈减速趋势,在相对困难的国际经济形势下召开此次APEC贸易部长会议,您认为这意味着什么?
石广生:中国举办今年APEC会议的外部环境比较复杂。自2000年下半年起,APEC部分发达成员的经济面临重大调整,经济增速明显减缓,全球信息技术和电子产业需求疲软,金融市场不稳,出口开始放慢,贸易保护主义势力抬头,这些动向必将对亚太经济合作前景带来一定的不确定性。
在此背景下,本次贸易部长会议将通过一系列探讨,采取相应措施,向外界表明APEC支持自由开放的贸易投资体制、反对贸易保护主义的决心,这对于在亚太地区和全球范围内保持健康、开放的国际经贸环境有着十分重要的意义。另一方面,本次会议也有助于就国际和地区经济形势问题达成共识,密切成员间的合作,树立各方对本地区经济发展的信心。
记者:在APEC框架下,中国发挥了什么作用?作出了哪些贡献?
石广生:中国政府十分重视APEC的各项合作活动,并为推动APEC的合作进程进行了积极的努力。1994年,江泽民主席在茂物会议上,与其他APEC成员经济领导人一起确定了APEC发达成员和发展中成员分别于2010年和2020年实现贸易投资自由化的目标。此后,中国政府不断采取切实行动,落实有关贸易投资自由化承诺。1995年大阪会议上,江主席宣布中国将从1996年起降低进口关税税率的决定。1996年苏比克会议上,江主席再次宣布到2000年,中国争取将进口商品平均关税降至15%左右。1997年温哥华会议上,江主席宣布中国决定加入《信息技术协议》,并将于2005年将工业品平均关税降至10%。这些举措有力地向外界表明中国坚持改革开放政策的决心,体现了中国对多边经济合作的积极立场,为推动APEC贸易投资自由化进程发挥了建设性作用。另外,中国还倡议制定了《走向21世纪的
APEC科技产业合作议程》,设立了1000万美元的“中国APEC科技产业合作基金”,成立了“中国APEC企业联席会议”,等等,从而为促进APEC经济技术合作走向深入作出了实质性贡献。
以主持今年的APEC会议为契机,中国将继续本着“两个轮子一起转”即贸易投资自由化、便利化与经济技术合作并重的原则,与其他成员共同努力,为全球和亚太地区的贸易发展、经济繁荣和社会进步作出更大贡献。
记者:今年11月WTO第四届部长级会议将在卡塔尔召开,各方非常关注能否在该次会议上启动新一轮多边贸易谈判,请您谈谈APEC能否在推动新一轮谈判方面起到作用?
石广生:APEC一直以支持多边贸易体制为宗旨,曾在推动乌拉圭回合谈判尽早结束和通过《信息技术协议》方面发挥过重要作用。本次贸易部长会议把推动WTO启动新一轮谈判作为一项重要议题,就是希望在这次会议上取得APECF地区的广泛共识,并向国际社会发出APEC支持启动新一轮谈判的明确信号,这将有助于新一轮谈判的早日启动。
当然,APEC是亚太地区的经济合作论坛,不应当也不可能代替WTO作出任何决定。涉及到新一轮谈判的形式、内容等具体问题,是由WTO成员商定,APEC可以起到积极的推动作用。中国虽然尚未加入WTO,但多年来始终支持加强以WTO为代表的多边贸易体制,也正因如此,中国为恢复关贸总协定缔约国地位和成为WTO的一员进行了长达15年的不懈努力。在加入WTO之后,中国将会积极地参与到多边经济合作之中,为世界经济新秩序和新体制的建立发挥建设性作用。
记者:您认为参与APEC的合作对我国的经济发展有何影响?
石广生:目前,APEC21个成员的人口占世界总人口的45%,GDP占世界GDP总量的55%,贸易额占世界贸易总额的46%,在世界经济中的地位举足轻重。
长期以来,我们与APEC成员保持着十分密切的经贸关系,其中贸易的绝对值逐年增长,在我国外贸总额中的比重维持在70%以上;来自APEC成员的直接投资在我国吸收外资总量中的比重也一直在60%以上。积极参与APEC合作,在亚太地区营造稳定和开放的经贸环境,不仅为中国了解世界和世界了解中国提供了一个重要窗口,还为我们提供了一个讨论制订国际经贸政策的重要论坛,使我们通过与其他成员的交流与合作,取长补短,按照“十五”计划的要求,进一步完善我国外经贸管理体制,促进外经贸事业的稳步发展,这对于确保我国国民经济的持续、健康发展将产生深远的影响。
现在,APEC贸易部长会议的筹备工作已经基本就绪,作为本次会议的主席,我衷心祝愿会议取得圆满成功。
什么是APEC?(APEC简介①)
APEC就是亚太经济合作组织(简称“亚太经合组织”,英文为Asia-Pacific Economic Cooperation,简称APEC),成立于1989年。1991年11月在韩国汉城举行的APEC第三届部长级会议通过了《汉城宣言》,正式确立了APEC的宗旨和目标:“相互依存,共同利益,坚持开放的多边贸易体制和减少区域贸易壁垒。”
APEC现有成员21个。其中,澳大利亚、文莱、加拿大、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、新西兰、菲律宾、新加坡、泰国、美国等12个成员是于1989年11月APEC成立时加入的;1991年11月,中国以主权国家身份,中国台北和香港以地区经济名义加入;1993年11月,墨西哥、巴布亚新几内亚加入;1994年智利加入;1998年11月,秘鲁、俄罗斯、越南加入。APEC接纳新成员需全部成员的协商一致。1997年温哥华领导人会议宣布APEC进入十年巩固期,暂不接纳新成员。
APEC位于环太平洋地区,成员分布在美洲、亚洲和大洋洲。APEC成员的历史、文化、宗教不同,政治和经济制度以及价值观各异,特别是成员的经济体制、经济发展水平、贸易和投资自由化程度差别很大。亚太地区还存在数个次区域性贸易集团,如北美自由贸易区、东盟自由贸易区、澳新紧密经济和贸易关系协定,有的成员又分别属于不同的次区域贸易集团。(龚雯)