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消息表明,中国电信的分拆计划正在上报过程中。但是,业内人士表示,中国电信拆分关系到国家骨干网络安全以及诸多基础建设的普及等问题。从目前电信业的经营状况来说,中国电信拆分确实面临几大难题。
本地网怎样引入竞争
本地网有着特殊的地位,无论是消费者还是电信运营商,“最后一公里”都是通过本地网来体现的。但中国电信的服务长期不尽如人意,导致消费者对于本地网中加入竞争者的呼声甚高。而同时,包括长途在内的电信增值服务需要通过本地网实现,因此,其余电信运营商也要求中国电信放弃对本地网的垄断。专家们认为,中国电信尽管存在利用电信基础网络设置瓶颈的问题,但是,作为“最后一公里”的承担者,中国电信在企业运作和管理中,也有自己难以克服的矛盾。
众所周知,无论是发达国家还是发展中国家,电信业务中的本地市话都是赔钱的生意,以香港为例,尽管去年香港市话月租费由68港币/每户上升到98港币/每户,但是,其实际盈亏线应该为118港币/每户。通常,经营本地市话业务的公司会通过其他的增值业务获得对这部分业务的补偿。
市话难做已经成为一个不争的事实。在中国电信7大运营商中,只有中国联通全部涵盖市话、长话、省间及省内骨干网、城域与接入网、IP电话和移动等全部业务。但是,很少有消费者对中国联通的市话提出质疑,这是因为联通的市话业务很少,因为它不赚钱,中国联通很少在市话上投入资金。据了解,中国电信每增加一个市话,投入成本为5000元。
专家指出,中国电信市场目前实际属于超前消费阶段。也就是说,由于消费者的平均消费水平还没有达到能够承受电信服务的能力,但是却已经享受到了这种服务。在美国,每户的月租费实际上为19美元,但是其人均GDP的水平是中国的数十倍。在中国目前的收入水平上,大多数消费者用于通信的支出几乎占到收入的30%。因此,也就出现了消费者对于电信资费调整的过度敏感。而另一方面,电信用户中只装电话不打电话的“零付费”的现象日趋严重,已经影响到了电信运营商对投入的回报。
专家们认为,如果按照市话、长话的功能对中国电信进行拆分,那么,经营市话的企业势必提高价格以支持企业的发展。而原来就发展得比较成熟的长话,激烈竞争将导致利润接近成本,根本无法对市话予以补贴,到那时,消费者的不满无疑将有增无减。
普及服务如何解决
据了解,中国电信市场的普及率还不足20%,而中国电信改革的一大目标就是使更多的人能够使用得上各种通信设施以及相应的服务。在过去一、二十年中,电信的集中管理为全中国范围内的电信普及带来了极大的好处。而来自信息产业部的统计资料表明,西部不发达地区的电信服务仍然与东部地区相差甚远,这实际上已经阻碍了东西经济的交流以及整个国家的现代化发展。
据统计,目前西部地区的电话普及率为11.7%,而东部地区为24%。西部通电话的村落低于全国水平的27%。在贵州,电话普及率仅为6.5%,西藏为6.8%。全国有20万个行政村1.5亿人口没有电话。据测算,农村每普及增加1%的通话率,就要发展900万用户,1000万门电话,按每户5000元建设,总建设费为500亿元人民币。
以往这些地区的业务都是国家计划,由中国电信集团公司执行,并没有任何投资机构和当地政府参与。如果拆分中国电信,国家将缺少主体运营商的支持。同时,各项业务势必分解到不同的电信运营商手中,而各家电信运营商作为企业,都会以自身利益为出发点,无暇顾及这些贫困地区的发展。在这样的情况下,各类通信业务的普及恐怕将成为一声叹息。
管理政策是否合适
在目前的电信管制中,难以管理的、最为关键的就是互通互联的问题。中国电信作为这一市场最大的有效运营商,由于规模大、混业经营,因此,对于新进入市场者有排挤的态势,造成互通互联上一定的困难。但是,专家认为,作为主导运营商,中国电信排挤竞争对手的行为可能来自于两种完全不同的动机。一是竞争市场利润的动机,另一点是网络投资得不到补偿,这也是目前管理部门在制订管制制度和策略中不合理造成的。专家指出,我国目前电信资费结构存在严重扭曲,导致垂直业务的高额利润,从而使中国电信有强烈的动机利用接入(互通互联)手段排挤竞争对手。但是,实际上,中国电信作为一家企业可能更关注于第二点,即由于市话网存在严重的价格扭曲,由此导致财务状况不良。特别是批发层面上或者在互联互通上的亏损得不到应有的补偿。
很多人赞成对中国电信的市话垄断(包括网络拥有和经营)进行分切,然后在垂直业务上放开竞争。这种做法可以使中国电信作为主导运营商在业务上没有任何利益。但是,专家们认为,这种切分将意味着几家竞争同一业务的公司可能会进行重复建设,增加共同的成本。此外,分离还会产生更多的交易成本。1994年、1995年间美国投入电信改革的费用为5000亿美元,而实际获得的效益不足2000亿美元,其余的都成为泡沫付之东流了。因此,将市话结构分离,需要一个合适的管理政策,这一点无论中国电信是否拆分都是不可缺少的。实际上,电信业是个复杂的高新技术行业,由于技术的不断发展,很难保证结构分离的合理性。如果利用业务限制对中国电信进行强制分离,可能只会造成整体行业及各企业收益和交易成本的下降。这样拆分中国电信将不能达到实际的预期目
标。
因此,专家认为,如果通过电信的市场准入制度和互联互通政策的合理规制来管理各家电信运营商,形成有效的市场竞争,不拆分中国电信,也能够达到改革电信的目的。
谁来应对国际竞争
WTO是目前改革的主要目标之一。有专家指出,由于没有相应的管制制约,中国电信在国内的业务中有一定的垄断行为,这是拆分中国电信的一个充分条件。但是,如果加入WTO,中国是否应该有一家比较大的电信运营商与来自世界的、跨国际的企业进行竞争,是个值得认真考虑的问题。以美国为例,当波音麦道在美国航空行业中形成垄断之后,也有其他的航空公司要求对其进行拆解,但是,美国相关机构并没有对其进行拆分,原因就在于从国家利益考虑,美国需要一家能够在世界范围内与其他各国的大型航空公司进行抗衡的企业。
作为一种规模效益型的行业,W TO之后中国电信市场必将成为各国大型电信公司的猎物。但是,WTO的时间表已经没有时间让我们再培养出一个像中国电信这样大规模的企业,既符合国内企业竞争准则又有能参与到国际竞争中的企业,因此,最好的办法是保留中国电信的规模,而通过一些必要的规制和管理的手段解决的目前存在的不合理竞争问题。