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经济全球化与各国纷纷降低对产业管制,使得欧美一些国际大型律师事务所吹起合并风。麦肯锡顾问公司认为,经过这一轮竞争,全球化大型律师事务所以及以高科技公司为客户对象、提供专业性服务的律师事务所,最有机会脱颖而出。
基于合并可以为事务所的合伙人带来承办案件之外的利益,美国有些大型的律师事务所开始聘请非律师出任行政主管,从事组织的改造与事务所的转型;部分有先见之明的事务所更开始国际化的动作。
麦肯锡公司认为,国际化的公司所需要的法律事务所必须是能提供企业在多国从事投资所需要的购并、资本市场、反托拉斯以及税务规划等整合性服务者。一般性的法律咨询,各公司多半通过雇用企业内律师,或寻找最低费用事务所来降低公司的营运支出。
全球化经济、各国降低对产业的管制、电子商务的发展以及有经验人才的短缺是影响法律事务所发展的四大关键因素。尤其是网络法律事务所的崛起以及电子法律资料库的创设,将部分文件格式化、提供网上即时法律咨询服务等,都会让一些从事日常性法律咨询服务的事务所间的竞争愈发激烈。因此,法律事务所也不可避免要面对人才的争夺战。欧美各国的大型事务所纷纷以提高薪资或分红来留住专业律师。在美国,有许多大型法律事务所新聘律师的薪资就比两年前提高约25%。
麦肯锡顾问公司指出,全球化大型事务所、专业事务所、专门以高科技公司的法律咨询需求为主的事务所,最有机会在激烈的竞争中成为最后的胜利者。只是要能成为全球化的大型事务所,必须加强知识管理的基础建设,与本土性事务所间的合并也难以避免。至于专门以高科技公司为服务对象的事务所,需要配合高科技公司的产业特性,采取新的营运模式,譬如:以入股来替代收取咨询费用,就比较能切合高科技公司的需求。