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素有钟表王国之称的香港,钟表出口在经历亚洲金融危机而连续两年下跌后,去年终于获得4%的升幅,出口总额达437亿港元。而面对最大的出口市场美国经济的放缓,香港特区钟表出口商正致力寻求"新大陆",提高竞争力,抢占新市场。
根据1997年统计,香港完整时钟出口价值在全球居首位,从出口数量计则排世界第二。香港拥有480家钟表企业,还建立起强大的钟表业辅助及支援工业。钟表厂商可选用各种优质表、针盘、表带、指针、发条等进行生产。
美国是香港钟表出口的最大市场,占香港钟表出口总值的1/4以上。由于当地消费开支畅旺,去年香港对美国钟表出口上升4%;而香港出口欧洲的另一大市场瑞士,则大增19%;对日本的钟表出口在连跌多年后,回升7%,输往东盟的钟表,也增长10%。在本地市场方面,据有关方面估计,来自祖国内地的旅客去年在香港购买钟表的开支为15.92亿港元,其中部分是购买香港厂商的时款产品。
进入新世纪,美国经济呈现疲态,日本消费市道呆滞,都会拖累香港钟表的出口。中国即将加入世界贸易组织,祖国内地开放贸易及分销业,将有助香港钟表公司开拓内销市场,但港商须面对海外及祖国内地供应商越来越激烈的竞争。如今消费者多把钟表视作潮流饰品,而非基本必需品,会否添置,会视其收入、财富及就业前景而定。在这个大环境下,预料2001年香港钟表出口将放缓。
面对严峻的形势,专责贸易发展的香港贸易发展局提出新的对策:
--分散市场。美国经济放缓,进口需求难免受影响。香港出口商为维持利润,必须分散市场。而欧盟可以为香港钟表出口提供一个更大的市场。欧盟人口多达3.75亿,较美国的2.75亿为多。虽然欧盟也制造钟表,但钟表厂商较分散,规模小,市场需求大部分靠进口来满足。祖国内地是香港钟表公司的另一个大有潜力的市场。虽然目前多数港商在内地生产,但并未积极拓展内销。香港钟表厂商在为海外客户设计和开发新产品之余,可利用现成的模具及设计,开发针对内地市场的产品;原本专攻海外市场的产品,也可以修改为迎合内地市场需要的产品。
除欧盟和祖国内地,香港钟表公司应进一步拓展中东、南美及东欧等新兴市场,东南亚也不容忽视。--捕捉最新潮流。绿色概念在市场上日趋流行,尤其是在欧洲,消费者的环保意识普遍提高。欧盟已实施一系列与钟表有关的环保指令,例如对含水银等重金属的电池及蓄电池加以限制等,限制手表等与皮肤接触的物品使用含镍的物料。
钟表已成为潮流饰品,在美国,消费者纷纷购买设计不同的廉价时款手表,用以配衬便服。在欧洲,消费者选购设计时尚的手表,分别在隆重或随便的场合配戴。单凭准确耐用,已难以令消费者满足,钟表产品必须在设计意念和风格方面创新,才可以赢得消费者。目前,设计简约的时款手表成为主流产品。表壳及表带除用皮革和金属外,还采用颜色及质感不同的塑胶和木料,营造多姿多彩的风格。白色金属表预料会继续流行。在欧盟,由于限制使用镀镍物料,毋须电镀的不锈钢表的需求将大增。随着消费者健康意识的提高,加之各大体育用品公司全力推广,跳字运动表及外型充满运动感的手表将大行其道。
钟表功能方面,近年来具有发声报时、电激冷光显示、电子指南针、日历、记时仪、移动电话来电提示以至全球定位系统等功能的钟表大受欢迎。一些公司还为手表增设游戏功能,戴同一型号手表的人士,可在近距离内彼此通讯及互动游戏。还有公司推出可与电脑及因特网连接的新款手表,人们可借此进行数据传输。一些公司看好具有MP3播放功能跳字表,这种手表同时具备录音及储存数据的功能。此外无限电调控的钟表的销售也在稳定增长,美国、德国、英国及日本等已建立了发放调校时间讯号的电台。
在时钟方面,设计新颖及以卡通、图形为主题的款式需求稳定。有些款式则加上电子记事簿、计算器、温度计及收音机等功能,以提高产品附加值。
--开展电子商贸。随着资讯科技的日益应用,开展电子商贸已成为钟表业的一个重要发展趋势。越来越多的钟表公司包括批发商及零售商,设立网站开展网上销售业务,希望在现有的分销网络以外建立起另一条零售渠道。对于制造商及出口商来说,上网也逐渐成为支援营销活动的基本手段。公司除利用网页推广及介绍产品外,还可借此加强业务,例如通过因特网与客户连接,进行数据交换、收发定单及安排物流服务等。(金卫星)