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美国三大主要提供免费服务的互联网公司目前正重新修改其服务策略,期望靠收费服务赢回投资者信心。
据市场报报道,NetZero、Juno Online Services以及Bluelight.com 3家美国排名前十大网络服务公司,这3家公司除了Bluelight.com没有对外提出其财务数字外,Net Zero和Juno都表示其公司财务为赤字。其中NetZero截至去年12月底(本年度第二季度)收入1600万美元,亏损4340万美元;前年同期收入为1220万美元,亏损2460万美元。Juno公司的营业额为3030万美元,亏损1160万美元;前年为1810万美元营业收入,亏损1570万美元。
这些互联网公司提供免费的服务主要依赖广告收入,并假设企业都是急迫地想把其产品以网络科技方式呈现给网络族群。但是事实证明,这些网络服务公司很难从广告收入中获利。此外,网络广告公司营运不佳,更使此情况雪上加霜。以上原因使这些网络服务公司不得不做出对其用户从原本提供免费服务改为收费服务的决策。
其它网络服务公司也纷纷采取类似的改革计划。Juno公司最近就把原本9.95美元的服务月费调高为14.95美元,并且制作了一套复杂的电脑系统,以制止经常性用户使用其免费服务。此外,Juno也雇用了许多全国各地的合作厂商,协助提供当地可上网的拨接号码给其用户。截至去年12月底,Juno公司共有4000万经常性用户,其中84万用户订阅其收费服务计划。过去两年中,Juno的付费用户已经订阅超过12种不同的服务计划,这些用户平均每月花费8至9美元在收费服务上。
另一方面,Juno也开始寻求其它财源。该公司最近宣布一项“虚拟超级电脑”计划:当用户上网但是电脑呈现暂停状态时,这些公司可以使用其用户的电脑执行复杂的计算工作。但到目前为止,Juno还没有公司用户表示有兴趣使用此项服务。
Bluelight.com网站设计原意在吸引网络购物族,因此Bluelight.com采取的回馈方式提供Kmart购物者凡购物超过99美元者,可以获得一个月不限时数上网。如果在此网上购物超过150美元,将可获得免费上网三个月。Bluelight.com目前仍提供其用户每月12小时的免费服务以及每月9.95美元包括100小时上网的计划。这些计划都包含顾客上网时立即可看到Kmart的广告标志(Kmart拥有该网站大部分股权)。