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前不久西雅图闹地震搞得大家人心惶惶,最近西雅图的三大标志也发生了动摇:微软的垄断官司没完没了,波音忙着挪总部,世界最大的网上零售商亚马逊也传出破产的传言。西雅图市长真有点坐不住了。
被投资者告上法庭
当然,亚马逊将破产可能有点言过其实,但是这家公司正受到投资者的起诉却是事实。3月20日,一些投资者正式起诉亚马逊,指控该公司披露虚假信息并有意误导投资者。控方指责,亚马逊未向投资者披露其下属的商务网已亏损数百万美元,另外,亚马逊持有的大量现金收入不过是投资回报,与公司的核心业务无关。投资者的愤怒也在情理之中,亚马逊自1997年上市以来,历经数次拆股,去年年初股价仍维持在100美元左右,而目前只有10美元,跌幅超过90%,投资者的损失可想而知。
美国证券委员会的调查人员发现,亚马逊创始人兼首席执行官贝佐斯分别于2月2日和5日出售了80万股亚马逊股票,占贝佐斯所持股票的1/3,而2月6日著名的华尔街投资银行李曼兄弟公司就发布了不利于亚马逊的评估报告。控方律师强调,贝佐斯事先掌握了内幕消息并抢先抛出股票,这对其他投资者是不公平的。根据美国法律,公司高层经理大量出售股票必须事先向证券委员会备案,并在特定的时间内出售公司股票才算合法,否则将被指控为操纵股价。为此行政当局正对这起“不正当交易”进行调查。
与传统公司合作无望
3月7日,随着库格宣布将辞去门户网站雅虎首席执行官之职,贝佐斯便成为各著名网络公司中“硕果仅存”的首席执行官,网络公司的前景也因此显得更加暗淡。
由此,人们不禁想到:贝佐斯是否也会步库格的后尘呢?贝佐斯出售1/3股票似乎并不是什么好兆头。至少说明贝佐斯本人对经营额庞大、亏损额继续拉大的恶性经营模式也越来越没有信心了。
不过,亚马逊表示,该公司今年年初有现金11亿美元,到年底仍会有9亿美元现金,不存在破产的可能性。但是市场对亚马逊的一些黑箱作业还是放心不下,更盼望着亚马逊能够与传统产业结合,从而实现像美国在线那样的软着陆。
3月4日,英国《泰晤士报》传出亚马逊和美国最大的传统零售商沃尔玛公司正进行谈判,可能结成战略联盟或实行合并。此消息一出,亚马逊的投资者为之一振。但两天后,《华尔街日报》则刊登消息称,两家公司之间的电子商务联盟近期内不大可能达成,令亚马逊的股价顿时像泄了气的皮球。
墙倒众人推
华尔街的投资分析师纷纷将亚马逊公司的股票评级从“持有”降为“卖出”,大有“墙倒众人推”的感觉。亚马逊公司为了减慢“烧钱”的速度,已宣布裁减1300名员工,占员工总数的10%。但是遥遥“有”期的赢利时间表还是让亚马逊的高层耐不住性子,率先炒了公司的鱿鱼。
3月23日,亚马逊公司技术零售部副总裁克里斯托弗?佩尼离开亚马逊。佩尼一直负责软件、无线电话及消费类电子零售业务,而消费类电子产品已成为亚马逊成长最快的部门,也是第二大销售部门。亚马逊公司发言人称,佩尼的离开是希望寻求新的发展。《华尔街日报》援引分析师的话说,佩尼还是无心恋战于亚马逊,可能是因为他自己也认识到销售电视机、录像机等消费类电子产品利润低得可怜,自己负责的这个部门没什么前途。看来,亚马逊要把消费类电子产品变成真正赚钱的部门,惟有与生产厂商建立更直接的联系,否则很难跳出“卖得越多、赔得越多”的恶性循环圈。
美林集团网络分析师亨利?布拉杰特曾经说过,正在挣扎中的美国网络公司就像一窝刚刚孵出的小海龟,最终能够爬入大海的只有极少几只。亚马逊公司靠近太平洋,它会不会成为一个幸运者呢?