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日本索尼公司是世界上最大的电子产品生产厂家之一。1946年,第二次世界大战结束后,日本的两位科技人员盛田昭夫和井深大看到随着战后重建开始,将电子技术应用于消费品生产大有可为,便在东京一家被炸坏的百货商店里,建起了“东京通信工业株式会社”。
1953年,盛田昭夫到美国去谈生意,发现西方人特别是美国人念他公司的名字很拗口,没有一个人能准确地拼读出这个日语名字。
为了给别人留下深刻记忆,盛田昭夫决定将公司名字改成一个易记、好读、全世界都能通用的名字。
回日本后,盛田昭夫动员了很多人为公司改名。他要求这个新名字必须在世界各地都容易辨认,人们用任何语言都能同样拼读。他们做了几十次试验,查阅了各种字典。
有一天,他们翻阅字典时无意翻到拉丁字“Somus”,译为“声音”,这恰好与公司行业有关,他们经营的行业就是给人们带来声音的行业。于是便把目标对准了“Somus”,从该词开始找起。
当时日本使用外来语的现象日渐普遍,借用英语的俚语,有些人把聪明可爱的男孩叫作“Sonny”(小家伙),而属于同一词根的词“Sunny”(艳阳)和“Sonny”都有乐观、明亮的意思,这完全体现了索尼公司刚刚起步、期望前途光明的现实。
遗憾的是“Sonny”日文的罗马拼音是“Sohn―nee”(赔钱的意思),显然不能用来推出新产品。
经过数日的冥思苦想后,一天盛田昭夫茅塞顿开,何不去掉一个字母而将“Somus”(声音)和“Sonny”(小家伙)两个单词合二为一,变成“SONY”(索尼)。于是,这个新创造的单词“SONY”就成了公司的名称。
这个新名字的好处是,在任何语言中“索尼”这个词都没有恶意的解释,非常容易读出,而且有聪明、可爱、幼稚、乐观、光明等丰富的内涵。索尼公司后来成功的事实印证了这一名称的妙趣。