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利率决策要看美国经济走势 英国央行“隔岸观火”
美国经济增长放缓的程度及其对英国经济影响的大小,将成为今后几个月中英国央行制定政策时要权衡的最重要因素。
英国央行由9人组成的货币政策委员会中的6名成员在议会做了陈述,虽然很难根据这些陈述预测美国经济前景到底如何,但它却显示出委员会中部分成员今后的投票意向:那些认为美国经济将会迅速恢复的委员,在近期内不太可能力主降息。
撇开所有的老生常谈,最为乐观的评估还是来自于央行行长埃迪?乔治。他说,美国联邦储备委员会上月的迅速行动再次使他恢复了信心,他补充说,美国证券市场的波动夸大了美国经济的低迷程度。乔治说他对美国经济恢复的前景“相对乐观”,并说“现在担心还为时过早”。
央行首席经济学家查尔斯?比恩也同样乐观,他说美国经济的低迷很可能将是短暂的。
他认为,基本面的生产力增长率、美联储最近的降息、加上布什政府即将进行的减税这三个因素结合起来,可能会止住美国经济的滑坡。
由于担心美国经济低迷对英国的影响,比恩曾在1月份和2月份时投票赞成英国降息,但是他承认,美国经济的低迷期可能会比目前预料的要长。
尽管一些委员认为英国经济势头仍然强劲,但货币委员会还是于2月份投票通过将附买回利率从6.0%降至5.75%的决定。
欧洲央行将维持利率
欧洲央行的统计数字显示,最新的经济指标也表明欧洲经济情况稳定,因此经济学家一致认为,欧洲央行本周不会减息。
接受道?琼斯通讯社调查的22位经济学家认为,在今日的欧洲央行理事会上,央行将保持现有的货币政策不变,将关键的最低买入利率仍维持在4.75%。
但其中少数人预计,欧洲央行会在3月底前适度降息25个基点,而至少一半的受访者认为,减息行动将在第二季度或晚些时候进行。
如果说欧洲央行在一个月前并不急于紧随美国联邦储备委员会下调利率,那么最新数据,特别是德国和意大利2月份的通货膨胀率,可能意味着央行官员们现在更不急于减息了。
在过去一个月里,央行官员们对利率政策一直采取观望态度。虽然通胀的风险在最近数月已得到更好的控制,但上升的风险仍存在。欧洲央行官员也一再强调,今年欧元区的经济仍将保持相当健康,经济增长率也许不像他们想的那么强劲,但仍将接近3%,并能很好地避免美国经济增长大幅减速的影响。德国商业银行近来指出,过去几天公布的数据证实欧洲央行目前会决定等待经济状况进一步的发展。