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日前于美国南加州安那罕姆市新开幕的迪斯尼历险主题公园成为这个美国娱乐业巨人能否东山再起的重要关键。由于迪斯尼公司这两年来在电影、电视、有线电视网、消费性产品等领域的表现震荡起伏不甚出色,迪斯尼的股票也从去年11月开始落后于标准普尔500指数。这样的表现让投资人相当失望,连全球知名的投资大师华伦?巴菲特最近也毫不留情地表示,从1999年迪斯尼股票开始下滑时至去年3月,他已经抛售了手中80%的持股。
近来受到网络泡沫与经济降温的影响,迪斯尼不但关闭了go.com网站,也裁掉网络部门1/5员工(400人),因网上营运下滑而产生的呆账也超过8亿美元,这无疑雪上加霜。不过加州历险公园的出现,替他们燃起了一线生机。
主题公园可说是迪斯尼的摇钱树,去年仅部门的收入就占了总销售额的27%、254亿美元,利润为32亿美元,是总获利的一半。
这个离原来迪斯尼乐园(Disneyland)只有一街之隔的加州历险公园是该公司14亿美元主题公园扩展计划的一部分,也是推动新主题公园策略的重要一步棋。他们希望借此取得领先于竞争对手环球影城的优势,也达到同时牵住小朋友与成人两个市场的目标。新的加州历险公园不但拥有原来的娱乐功能,更进一步营造了让游客特别是成年人能够多玩几天的度假中心。沃特迪斯尼的发言人普莱斯乐说:“我们已经成功地把奥兰多历险公园转型为旅游度假景点,现在加州历险公园也正积极朝这个方向努力。”
对有45年历史的迪斯尼而言,这是一项极富新意的挑战与赌注。由于主题公园吸引资金的优势,他们决定从今年展开为期五年的扩展计划。包括今年扩展日本东京迪斯尼海洋乐园,明年则扩增法国巴黎迪斯尼乐园,2005年在香港成立新的迪斯尼乐园。
这次迪斯尼的扩建计划汲取了以往经营主题公园的教训,一是野心不要太大。普莱斯乐指出,过去很难从巴黎迪斯尼乐园赚到钱的原因就是因为盖了超乎所需的旅馆,乐园的面积也过大。在建造加州历险公园时,面积只有22公顷,为迪斯尼乐园的2/3,旅馆房间的数目也比当初构想的要少,此外还预留了12公顷的空地作为扩建之用。
另一个教训则是要分摊成本。东京迪斯尼是从授权品牌东京迪斯尼海洋乐园来赚取利益,他们实际上并没有投资。在法国,他们只持有39%的股份;而在香港他们只投资迪斯尼3.1亿美元,取得43%的股份。在美国,迪斯尼通常与赞助企业如柯达、可口可乐等公司合作投资,并且合作趋势逐渐扩大。