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迫于销售业绩滑坡,同时也顺应技术融合的大趋势,美国各大计算机及零部件厂商正转而瞄准消费电子市场,希望能在美国宏观经济形势微妙、以致略显“不妙”之际争取生存和发展的空间。
佐证这一动向的事例之一,是全球最大的个人计算机微处理器生产商英特尔公司首席执行官克雷格.巴雷特和全球最大的软件出版商微软公司董事长比尔.盖茨都参加了前不久在赌城拉斯维加斯举行的国际消费电子产品展。
事例之二,是不仅英特尔公司和微软公司,连全球最大的因特网服务提供商美国在线公司也涉足了此次为期4天的消费电子产品展,与它们各家相关者,是融合了计算机技术之后尺寸更显小巧的一系列电子产品。
以英特尔公司为例,它向大约10万名参观者推出了新型便携式数字音乐播放器,儿童计算机玩具以及无线键盘和无线鼠标器等家用计算机附件。英特尔的优势,是把计算机集成电路芯片“植入”到各种消费电子产品中。
微软公司则推出了定名为Xbox的计算机游戏机;还有名为“终极电视”的系列产品,用以为家用的普通电视机增加收发电子邮件和浏览因特网等个人计算机功能。微软的切入点,自然是以其所拥有的计算机程序软件特长扩展现有消费电子产品的功能。
美国在线公司同样不甘寂寞,借此机会展示了名为“AOL移动通信器”的信置,这是一个带有健盘的寻呼机,使数以千万计的“美国在线”用户能够通过它使用该网络提供的电子邮件和“聊天室”服务。
这些公司进入消费电子市场的经济动因,是计算机行业呈下跌趋势的销售业绩。据美国个人计算机数据公司统计,2000年12月,全美个人计算机的销售额与上年同期相比下降了24%。与此相反,据美国消费电子协会统计,2000年头10个月便携式音响产品的销售额与上年同期相比却上升了16%。
电子城网站(etown.com)高级副总裁罗恩.戈德堡的解释似乎更明确:“计算机的利润率正在萎缩。而消费电子产品恰好提供了这些公司扩大业务的余地。“作为补充,加特纳证券公司分析师P.J.麦克尼利交代了技术上的应对措施:“计算机公司先在内部挖掘潜力,发现软件或内存技术可资利用,然后再外向地利用这些技术开发市场。“麦克尼利的结论是,消费电子产品是(解释计算机厂商生存和发展问题的)顺理成章的答案。”
除了表面的经济动因和技术应对之外,更深层之处,一方面是美国宏观经济最近出现了明显颓势,首当其冲受影响是包括计算机在内的高技术行业,从资本市场转向消费市场的是必要的“避险”;另一方面是多种媒体技术的融合早已把消费电子产品的诸多功能组合进了计算机,形成了所谓“多媒体”,而现在该是作“逆向”功能给合的时候了。
技术融合的最先受益者,是消费电子产品生产商,此次国际消费电子产品展上就有早已开始生产个人计算机、如今又以推出“电子小屋”(eVilla)方式实现因特网专用装置播放钢络电视和音乐功能的日本索尼公司为最佳代表。(徐勇)