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被称为超级手机、具有上网和其他多媒体功能的第三代移动通信系统(UMTS)尚未问世,便在去年被欧洲各国狠劲炒了一把。一时间,这一移动通信领域的最新技术成为欧洲各国政府、开发商和网络及终端设备制造企业竞相追逐的猎物。欧盟委员会则要求各成员国尽快完成UMTS营业许可证的发放,并于2002年开始提供超级手机服务业务。
然而,去年底高科技股价在欧美股市的一路下跌,欧洲引以为自豪的第三代手机的开发和运作出现了扑朔迷离的局面。曾准备在法国投标的4家移动通信公司仅两家递交了投标书,另两家宣布撤出,使法国政府总计1300亿法郎的营业许可证拍卖计划泡汤。欧洲其他国家的许可证拍卖也同样遭到了冷遇。
欧洲第三代移动通信由金娃娃变成了铁疙瘩,电信业经营者由趋之若鹜不惜一切代价争抢营业许可证到踌躇不前望而却步,甚至拂袖而去,这到底是为什么?据分析,不外乎以下三点原因:第一,投资额巨大。获得营业许可证的代价过高,加上网络建设所需的巨额投入和营销费用,使得一些规模较小的企业难以承受,而大型电信集团则可能债台高筑,望而生畏。尤其是提供信贷的银行开始对此产生疑虑,进而提高了贷款条件。第二,以电信网络股为代表的高科技股泡沫破灭,各国电信股直线下跌,50%的市值灰飞烟灭,仅法国电信一家的股票价值就缩水5000亿法郎,整个欧洲高科技股市值损失了近10000亿美元。股东们在投资超级移动通信的信心大减,行动更为谨慎。第三,投资回报和盈利前景难以预测。目前法国的第二代手机用户的平均月支出费用在250法郎左右,估计第三代手机的平均支出是这一数字的1倍,消费者对此能否认可还是一个未知数。更何况新一代手机的经营企业要完成网络和设备的建设至少需要等到2004年,在此之前它们必须支付巨额许可证费用。
专家估计,已经获得经营权的这些电信公司将在5至7年,或更长的时间内亏损运转,谁也说不清楚何时才能收回投资并实现盈利。用“盲人骑瞎马”来形容它们似乎有些过分,但该业务前景不明却是不争的事实。(杨明柱)