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自从中国政府作出了开发西部的决定后,奔赴西部的外商投资企业不断增多,像IBM、通用汽车、奥的斯电梯这样赫赫有名的企业巨头也纷至沓来。
他们带来的先进技术和大笔投资,使中国西部的广袤大地焕发出新的生机。
毋庸讳言,外资企业是冲着西部的丰富资源和广阔市场而来的。中国不日将加入WTO,届时会有更多的外资企业蜂拥而至,此时领先一步,必定能在未来更趋激烈的竞争中掌握主动。
芯片制造大户英特尔公司于去年9月发起了一项名曰“到西部去”的运动,在中国西部城市开展网络教育。公司副总裁杰里特说:“帮助西部发展是中国政府的优先战略,我们想加入到这当中来。”
诚然,现在到中国西部投资暂时还较难获得丰厚的利润。面积相当于两个印度的中国西部地区收入仅为全国平均收入的一半;作为国内的制造业基地,闭塞的交通和落后的基础设施抵消了那里成本低廉的优势。在1979~1999的20年中,中国总共吸引到了3080亿美元外资,而与此同时,西部地区引资额仅为这一数字的3%。
不过,目光长远的外商们看到了这块土地上蕴藏着的巨大潜力,来西部投资的外商也越来越多了。
相当多的企业在西部投资设厂,通信产业骄子摩托罗拉捷足先登,于1998年斥资1亿美元,在成都建立了一家电子部件配套工厂。
福特汽车在沿海地区寻找合作伙伴未果,把其基地在重庆的长安汽车城改造成了一个全新的汽车生产厂。
通用汽车集团也耗资3900万美元,买下了广西一家难以为继的卡车生产厂1/3的股份。
奥的斯电梯公司在中国拥有25%的市场份额,目前也计划在西部地区开设一家新厂。
外资保险公司也纷纷抢滩西部,进行直接投资。他们表示,一旦获准在全国范围内开展业务,还将继续扩张。美国纽约人寿保险公司已经注资6000万美元,用于新一轮的基础设施建设,其中大部分是在西部。总部在波士顿的共享自由保险公司,和主营房产电信的香港新世界发展集团联手,设立了一笔6亿美元的基金,瞄准了西部地区的高成长企业。
外资企业进军中国西部,不仅是响应中国政府的号召,树立自身在中国市场的良好形象,同时也是为了寻找有利可图的投资机会。中国政府表示,国家将继续支持西部开发,尽快帮助这一地区赶上东部发达省份的水平。这一目标或许需要几十年的努力,摩拳擦掌的外资企业将大有可为。 (李?)