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欧元/美元汇率因受阻于0.9600而展开拉锯战的激烈程度,一点也不逊色于美元/日元。由于欧元区最近的经济数据平平常常,欧元/美元走势仍受制于美国的政策动向及经济发展前景。
政策方面,奥尼尔给美元加了把劲,使得欧元减少了继续上行的动力。即将出任美国财政部长的奥尼尔上周三表示,布什政府将不会弱化强势美元政策,他本人赞成强势美元政策,并认为任何人都不会持反对意见。
经济前景方面,美国黯淡的经济前景中也有些许亮色。近来,对于2001年美国的经济前景,越来越多的华尔街分析师认为,经济至少在一个季度内会出现负增长,而美联储官员则主张经济是会放缓增长,但决不是萎缩。客观地说,目前仍有许多证明美国经济今年将会增长的因素。利率下降将会刺激房屋业的发展,就是其中的一个因素,因此房屋销售和住宅建设有望较为安然地渡过经济的放缓期。抵押银行家协会上周三公布的数字似乎就能证明这一观点。在截至1月12日的一周内,MBA的购买指数上涨了13.7%,这意味着尽管抵押利率被降至7%左右,房屋业的需求仍相当可观。同时,MBA再融资指数的上涨则更为明显,该周内上涨78.1%,达到了自1998年10月以来的最高水平。再融资本质上的作用就相当于减税,因为它提高了家庭的可支配收入。
但以上“亮色”都只是涉及到消费开支方面的,而在产出方面,情况则糟得很。一些数据显示,至少有一些经济部门的状况和十年前非常相似。那是美国经济最近一次连续两个季度负增长,而这也是“衰退”的技术定义。如:美联储上周四公布的数据显示,经济的制造部门正进一步疲软。12月的工业产量下降0.6%,为连续3个月下跌,这也使得产能使用率降到了80.6%,工厂使用率则跌至其自1992年3月以来的最低点。更重要的是,非制造业企业的盈利状况也屡屡报出预警。
总的来看,美国经济状况不容乐观。目前普遍认为,美国经济增长率将出现短暂的大幅下降。摩根士丹利预计,在今年上半年,美国经济增长率换算到一年的跌幅将为1.25%,此后美国经济增长会重新加速。照此看来,欧元兑美元突破顽固的0.9600阻力位也应该为时不远了。