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新世纪的电脑市场有点怪。
细心的用户开始注意到,这次奔腾Ⅳ处理器和安腾处理器推出,领风骚的不再是联想,而是新崛起的TCL和浪潮。TCL推出了售价13888元的奔腾Ⅳ电脑,比美国市场上卖得最便宜的DELL电脑大约便宜了3000多元人民币(相同配置),比国内大多数品牌的奔腾Ⅳ电脑也便宜了3000多元。而浪潮公司,竟然是世界上第二家推出基于安腾处理器的服务器的厂商,紧随在惠普之后。
据业内资深人士介绍,要领到像TCL和浪潮这样的风骚,必须得到这两种处理器的原厂商――英特尔公司的鼎力支持。那么,为什么英特尔不去支持它在中国最大的客户联想公司呢?难道他们之间的合作出现了裂痕?
杨元庆和联想电脑,“椰风挡不住”
2000年12月14日,在香港的国际会展中心举办了一个盛大的晚会――联想公司2000年度的嘉年华会。会上的奖品让勇于言利的香港人们怦然心动,这些礼品包括钻石项链、免费到伦敦旅游等等,自然也少不了联想自己出的电脑。这样豪华的嘉年华会让所有在中国市场上挣扎的电脑厂商所有的年终庆典黯然失色。
联想确实有傲视群雄的资本。联想电脑公司总裁杨元庆曾经对IBM中国公司PC部的一位负责人说,如果你们从中国教育领域还只能偶尔拿到百余台的订单,就不要再在中国市场上做了。在教育这个庞大的新兴市场里,联想拿到的几百台的订单比比皆是。
其实,早在1995年,当杨元庆率领的联想电脑公司以几个时间差的组合拳打得IBM、康柏、惠普这些国际IT巨头找不着北时,已经昭示了国外电脑厂商在中国必然失败的命运。制胜的秘诀已经被杨元庆找到,再也没有什么能够阻止这位内敛而果断的新星前进的步伐。
广州力骐公司的一位代理商说,想不卖联想电脑都不行啊,联想电脑太好卖了。到了寒、暑假,联想电脑几乎天天都缺货,联想只需要操心一件事――生产。其他电脑厂商羡慕得不得了。据说最多的一天,联想接到了6万台的订单,这个量够排在销售榜第6名以后的电脑厂商消化一年了。
英特尔有危机感
联想盛大的嘉年华会让英特尔感到的一定不会仅仅是欣赏和喜悦。一枝独秀的联想在给英特尔带来销售的增长的同时,也给英特尔带来了巨大的忧虑。
英特尔不愿意看着联想一家独大。联想一家的处理器采购量几乎等于其他厂商的总和,这对于英特尔来说风险太大了。联想有过采用英特尔的死对头――AMD公司的处理器的历史,一旦联想一个月内暂停对英特尔处理器的采购,英特尔中国公司从总经理到销售代表都有可能被炒鱿鱼。因为,在英特尔这样的国际大公司,销售业绩是每周都要统计的,连续几次统计达不到要求,往往就得主动走人了。
联想紧随英特尔吃过大亏
1999年,英特尔推出了具有争议的奔腾Ⅲ处理器。这种处理器由于带有唯一的序列码,成为泄漏用户身份和信息的一大隐患。
据说,在中国区发布奔腾Ⅲ处理器时,联想以能够在第一时间与英特尔推出奔腾Ⅲ电脑而自豪。据说,IBM公司亚太区内部曾有指示,不要参与英特尔在中国的首发式,但是,IBM 中国公司负责PC市场的人强烈要求参加奔腾Ⅲ电脑在中国的首发式。结果,由于得不到总部的支持,IBM的人去了现场,却没有作出什么活跃的举措。
在奔腾Ⅲ处理器的推广上,联想与英特尔贴得最近,将自己的产品全面转到了奔腾Ⅲ上来。当时,不少没有得到英特尔特别对待的国内PC厂商还挺羡慕联想的。结果,天有不测风云,由于奔腾Ⅲ序列码的安全隐患问题,信息产业部发出了在政府部门和一些重要的行业中慎用奔腾Ⅲ的建议,使得原先订购了奔腾Ⅲ电脑的用户纷纷退货,甚至有的用户已经开始用了,也提出了退货。几百台、几百台的退货,而且又没有办法对用户非议信息产业部的建议,联想只好把这块硕大的黄连无声地往肚里咽。在享受过多次紧跟英特尔的好处之后,第一次尝到了把鸡蛋放在一个篮子里的苦果。
然而,商场如战场,没有永久的朋友,只有永久的利益。英特尔似乎很快就忘却了联想为了它所蒙受的巨大损失。
TCL被英特尔相中
这时候,TCL电脑公司进入了忧心忡忡的英特尔的视野。TCL电脑干净利落的“成长三级跳”,吸引了场外旁观的英特尔。
2000年12月15日,TCL电脑公司在京推出了一款新式电脑――“亿佳”新概念电脑。
在新品迭出的IT界,这是一款具有特殊意义的电脑。对于涉足电脑业才两年半的TCL电脑公司来说,这款新品的推出是TCL实现“成长三级跳”的标志。
从功能上看,“亿佳”电脑有两大特色。一是即买即上网,二是自动开关机的电脑信息定制。
能做到即买即上网非常不容易。中国这么大,在上海买的电脑,拿到新疆去,打开机器就能够上网,这需要电脑商与因特网服务提供商、电信公司在后台做大量的协调工作。另一项功能――自动开关机的信息定制,通过用户自己的定制,由后台网站把用户喜欢的信息自动送到用户的电脑里来,可以规避上网的高峰时段。
这项产品是TCL关注“被忽视的大多数”――中国家庭用户的具体体现。
两年前,TCL电脑公司创业伊始,企业还缺乏各方面的实力,所能为中国家庭用户做的便是尽力降低营运成本,把最优秀的产品带给用户。于是,TCL站在了低价PC主力军的行列。
当TCL电脑在全国各地的分支服务机构准备就绪后,他们开展了“星光服务”。为了“被忽视的大多数”,他们以优质的服务帮助中国家庭用户善用电脑,跨越阻碍中国家庭迈向信息时代的天堑。
英特尔现任中国区总经理杨旭,两年前在英特尔中国公司负责OEM业务。是他发现了TCL 的成长奇迹。
TCL电脑公司总经理杨伟强很快就体会到了英特尔的照顾。他说:“刚开始进入电脑界的时候,我们的处理器都是从自由市场上买的,根本不知道还可以直接去找英特尔。后来,我们卖的电脑越来越多,英特尔的人主动来找我们,问我们为什么不去找他们买处理器。我们这才知道,原来英特尔里边专门有个叫做OEM的部门,是专门来为我们这些使用英特尔处理器的PC厂商服务的。而且,随着英特尔对我们的重视程度的变化,处理器的价格和供货周期都发生了很大的变化。这对提高TCL电脑的竞争力帮助很大。”
要想在第一时间推出奔腾Ⅳ电脑,并且保证对用户的供货,没有英特尔的帮助根本做不到。
奔腾Ⅳ电脑的主板、电源、机箱等部件都是专用的,部件厂商一般来说不愿意在一种处理器新推出来的时候就大规模地生产。因为这时候产品还不定型,用户的需求也很难预测,市场风险很大。光靠电脑商自己,很难把这些分布在不同地域的部件厂商组织起来。杨伟强说:“只有英特尔有最权威的号召力,英特尔帮助我们整合了这些资源。”
浪潮也得到了英特尔的特殊关照
无独有偶,当笔者在问到浪潮公司服务器事业部总经理王恩东,作为全球第二家推出基于安腾处理器的服务器的厂商 ,是否得到了英特尔公司的特殊关照时,王恩东承认,浪潮是英特尔在全球重点支持的16个服务器合作伙伴之一,英特尔优先提供了相关的技术和处理器,并帮助浪潮组织了主板、相关适配卡及其他部件的整合。
也只有得到了这样的支持,中国的浪潮公司才可能领先于IBM、康柏等IT界的巨无霸,紧随在惠普之后推出基于安腾的服务器。在国内的服务器市场,目前增长势头最好的是联想。在选择服务器的扶持对象时,英特尔又一次有意无意地避开了联想。