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1月12日,搜狐宣布开通短信服务。在介绍搜狐新近推出的短信息服务时,搜狐的陈一舟、古永锵和冯珏三个副总裁齐齐出马,足见搜狐对于这项新服务的重视――“在2001年,我们的唯一目标是收入!收入!收入!因此,搜狐的收入将日趋多元化,而不再仅仅锁定在网上广告方面。”
其实,短信息对于任何一家门户来说,都不是一个新话题,去年悉尼奥运会期间,中国移动选定四家网站作为合作伙伴,发布奥运会最新的中文短信息:“当时,中移动一共发出了600多万短信息,与中国移动分成获得的收入的确令人看到了中文短信的潜力。而此次中国移动的‘移动梦网计划’无疑为搜狐这样的ICP提供了一个更好的机会。”
冯珏认为网站利用短信息服务开拓收入的可行性较高。
首先,已有的7000万左右的移动手机用户是一个稳定的客户群,尤其有价值的是,这部分用户习惯于为接受的通讯服务交费,相比于目前已经习惯于免费的2500网民来说,这部分用户的价值更现实一些。
移动通讯运营商还很好地解决了支付问题,网站方面不用再投入巨大精力处理与银行、配送等机构之间的业务,届时按照与中国移动的分成比例就提取收入即可。
另外,相比于此前被大为炒作过的WAP,几乎任何手机都可以支持短信息,不用象WAP一样必须更换手机。而且,国内网络的接入速度也直接制约着WAP应用的效率。短信息是用户在有线互联网上定制信息,不存在WAP手机的英文界面不方便输入问题,数据显示,芬兰全国一天发送的短信息有10亿条,在芬兰的短信市场,网站作为中心向众多用户发布信息的1toN(一点对多点)已经演化成PtoP(单点对单点):“所以,短信实现的是用户个人之间的沟通,是一种更个性化的服务。”搜狐副总裁古永锵对短信息的适用性这样评价。
据IDC(国际数据公司)和投资银行雷曼兄弟的预计,短信息服务的争夺将不再是互联网上的网站之间争夺的内容,“真正能够对用户形成吸引力的是应用。比如,新闻只提供最热门的标题,邮件只告诉你谁给你的邮箱里发来了什么主题的新邮件。股票信息只列出你在有线互联网站上定制的那些股票的行情。”
既然短信息服务中,门户擅长的内容已经不再具有吸引力,是否说搜狐这样的网站就处于不利地位呢?陈一舟很明白,即将兴起的短信服务展开的竞争将异常激烈:“因为进入门槛低,很多人都可以来做。但是,即便如此,搜狐也不准备打价格战。因为这是搜狐在2003年实现赢利的计划措施之一。我们的所有策略将更有章法,而不会单纯受市场左右。同时这也是搜狐以后陆续开展的通讯服务中的一个环节。我们的目光会比较长远,不会纯粹以短期市场占有率考评――当然,搜狐在有线互联领域的优势与品牌资源是我们在短信领域不打价格战也能够成功的保证。”