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始发于1997年底的亚洲金融风暴使香港陷入了战后罕见的衰退,迫使香港经济结构作出痛苦的调整,但也为香港新经济时代的来临提供了历史性契机。统计数字表明,以1998年为转折点的香港战后第三次经济结构转型已经全面启动。
据分析,香港经济此次转型以创新科技为本、以高增值产业为主要方向。而且近两年来的成绩令人鼓舞,新经济已具雏形。主要标志在:香港家庭的电脑普及率已大幅提升至50%,上网人数超过250万人,占全港居民总数的33%;上网时间在1999年增加了差不多一倍,香港宽频网络更已覆盖所有商业楼宇及超过80%的家庭。
其次,在1999年6月至2000年5月期间,香港共有1540家公司以“.com”性质成立,比一年前增长了8倍。香港在互联网上的交易总额已从1998年的6000万美元增加到1999年的1.45亿美元,预计2003年将会突破24亿美元。
另外,截至2000年11月,香港已有49家高科技公司在香港的创业板市场上市,市值近700亿港元。2000年10月初,香港借地铁上市之机率先推出了电子招股(e-IPO),虽然只是初试啼声,却获得出人意料的良好反响,共有8万多宗交易通过电子方式认购,占认购总宗数的13%。
近年来,资讯科技、生物科技和现代中医药成为香港新经济的主导行业。以互联网为依托的资讯科技和以基因为核心的生物科技是欧美新经济的两大支柱,这一点在香港亦不例外。例如,在香港创业板市场上市的近50家公司,除个别几家外,绝大多数都是属于资讯或生物科技企业。大量从事互联网接驳服务(ISP)、应用软件开发(ASP)和互联网内容供应服务(ICP)的公司如雨后春笋般涌现。目前,香港本土已有200多个互联网供应商,令香港成为亚太区数一数二的互联网社区。此外,配合发展中药港的思路,中医药产业的现代化、标准化和产业化,亦是香港新经济发展的另一个亮点。
香港传统产业与时并进,新旧经济相互包容,迅速渗透。最近一年多来,以房地产和银行业为首的香港传统支柱行业纷纷凭借雄厚的资金实力和现有的经营优势,加大投资吸收资讯科技的新知识、新观念,锐意革新传统的经营管理方式,拓展新业务,以因应新经济环境下的竞争与挑战。中小型企业亦不遑多让,奋起直追,越来越多的企业将发展和应用资讯科技摆上了公司的发展议程。最具代表性的莫过于盈科数码动力与香港电讯的世纪性兼并;香港中华厂商联合会最近也和数码通宽频有限公司、大新i-Banking等建立了策略性联盟。
有关人士认为,香港新经济的国际性扩张方兴未艾。作为国际性商业和金融中心,香港经济与世界经济体系一向联系密切,香港企业一般都具有相当高的国际化程度。而香港资本市场加速调整,对新经济的发展起到推波助澜的作用。
为了推动经济结构的转型,香港特区政府带头采取了一系列政策措施。在管治制度方面,特区政府成立了高层决策架构和常设咨询组织,专门设立创新科技署,并加快电讯市场的开放步伐和相关法律的制订,例如今年初通过了《电子交易条例》;在资金方面,拨款50亿港元设立“创新及科技基金”,并建立股票创业板市场;在基础设施方面,斥资兴建数码港,准备成立专注“中游”研究的应用科技研究院,重整半官方的科研支援机构,如科学园、工业园等,并通过香港邮政署成立公共核证机关,设立本地的公开密码匙基础建设;在教育和人才培训方面,加大投入培育本地的科技人才,并推行旨在吸引海外和内地人才的“输入优秀人才计划”;在培育创新文化和社会环境方面,率先推行“公共服务电子化”的示范计划,发展“电子政府”等。(郑烁)