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就市场总体走势而言,2000年世界塑料市场的趋势是上扬态势,树脂销售价格随着石油及烯烃价格的上涨而走高,使得塑料企业的收益率有所改观。但市场分析人士提醒厂商,低市场需求、高生产成本将导致2001年国际塑料市场价格呈现震荡趋势。其原因是世界经济形势有转弱的可能,这对汽车、建筑、电器以及家用品都有很大影响,而汽车、建筑等行业又是塑料业的重要消费市场。与此同时,生产原料的价格仍旧保持较高的价位,虽然去年12月中旬以来,油价大幅度下跌,但在此之前的18个月里,石油和天然气价格增长了近三倍。
对于2001年的经营策略,Mountaintop Economics&Research Inc.的工业顾问称,根据塑料市场供需情况,要取得最后胜利,保持较低的产品价格是关键所在。虽然在传统的观念中,因原油价格居高不下,树脂价格也随之上调是理所当然之事,但这一依据现在已无法站住脚,因为目前塑料市场需求的压力已开始减轻。尽管因替代如钢材等传统产业材料使塑料材料的需求量增长迅速,但2001年世界经济发展将减速,充斥于社会各领域的塑料材料也不可避免地受到影响。
聚乙烯市场
在成功上涨15%~20%的涨幅后,去年夏末,聚乙烯树脂价格开始下调。相对来说,聚乙烯树脂市场属于幸运的。在1999年市场热潮后,去年以来聚乙烯树脂的市场需求已有所平静,尽管不会出现如1999年那样的需求高潮,但2001年市场需求会比去年有所改善,将比去年微增1%。预计在今后的五年期间,聚乙烯树脂市场需求的年均增长率保持在4%~5%。
虽然去年市场需求量基本保持旺盛态势,但去年第三季度,塑料加工业开始大量使用存货,使得存货量普遍降低,预计多数加工厂将以很少的存货量进入2001年。就此而言,这将有望刺激市场需求,但Union Carbide 公司与Formosa Plastics公司的聚乙烯生产装置建成投产,今年市场上将新增25亿磅的聚乙烯树脂供应量,其对市场有何影响令人关注。
由于目前北美地区的乙烯产品约有60%~70%是用天然气生产的,因此在原材料的成本变动方面,天然气和乙烯的价格对聚乙烯树脂价格所产生的影响要比原油大得多。
对于生产者而言,低密度聚乙烯产品一直有很好的收益率,但是它需要有繁荣的经济形势做保证。同时高密度聚乙烯的收益率预计今年比去年将有所下降,且线型低密度聚乙烯的收益率依旧不佳。
专家预计,今年全球LDPE的开工率为85%,HDPE的开工率在80%以上,而LLDPE的开工率在80%之下。一般来说,在反弹之前,即到今年六月份左右,低密度聚乙烯价格每吨将下跌40美分,而同期市场高密度聚乙烯价格每吨将下跌35美分,线型低密度聚乙烯价格每吨将下跌近30美分。
在具体市场应用方面,高密度聚乙烯的吹塑成型制品继续保持稳定,年增长率为3%,高密度聚乙烯管材的市场也一直保持强劲势头,特别是建筑业中的工业用管材、光纤电缆用管材的市场继续表现出色,并将在聚氯乙烯管材市场占有有一定份额。但同时高密度聚乙烯因聚丙烯的竞争将会失去一定市场占有率。
聚乙烯树脂在食品工业中的用量继续保持稳定增长态势,其中线型低密度聚乙烯树脂将在低密度聚乙烯薄膜市场上占有一定份额。
在北美,有七八个年生产能力为10亿~20亿磅的聚乙烯生产厂商,他们也正在寻找产品的销售市场。就长期来看,到2002年中期,北美的市场将因中东新建的聚乙烯装置投产而受到影响,因中东地区自身无法消耗如此多的聚乙烯,必然要向其他地区出口剩余的产品。
聚丙烯市场
2001年聚丙烯树脂的市场前景并不乐观,因生产能力过大,而市场容量有限,这将导致更为激烈的价格竞争。
聚丙烯制造商现在已经很难赚钱,而且在今后几年也难以有所改善。不过对聚丙烯市场前景持乐观的人士认为,2002年将成为聚丙烯企业的转折点。
近年聚丙烯增产的原因是一些厂商将其炼油装置作为资产去投资,另外一些厂商是想要在聚烯烃市场中分得一杯羹。比如陶氏化学公司、Formosa 公司和Carbide/Tosco公司将合作成立聚丙烯联合企业,这将给已经处于饱和状态的聚丙烯市场又带来20亿磅的生产能力。在1999年增长12%后,去年北美聚丙烯市场销售量继续保持增长势头,有聚丙烯厂商预计,今年聚丙烯市场的增长率将为6%~6.5%,开工率预计保持在85%左右,而从1998年底到去年6月份的聚丙烯开工率一直稳定在90%。预计2002年聚丙烯的赢利及开工率将有所恢复,但其条件是2004年至2005年间的市场需求也能同步增长,与生产能力达到平衡。
由于预计去年聚丙烯市场价格呈逐月上涨的走势,因此去年年初加工业普遍购置库存聚丙烯树脂以防涨价,去年上半年的市场走势证明这个决策是对的,一些企业因此而赢利。但到去年8月份以后,聚丙烯市场形势急转直下,使得后面跟风的加工厂陷入困境,一方面许多树脂原料压在库中,另一方面大量的聚丙烯制品没有销售出去。
目前依旧存在的问题是如果聚丙烯市场增长10%,而聚丙烯生产企业仅能增长6%;另一方面的问题是与聚丙烯树脂争夺市场的其他品种的树脂太多,如在注塑和吹塑市场中,有许多聚丙烯企业甚至连他们的竞争者究竟是谁都尚未搞清楚。
在竞争激烈的聚丙烯市场中,只有不断拓展新的应用领域才能提高聚丙烯产品的销售量。就目前看,塑料加工业正在寻找可以代替聚苯乙烯泡沫塑料且产品成本又与其相当的材料,预计用在肉类、家禽类的包装和微波炉用盘领域的发泡聚丙烯有一定市场潜力。从现在到2002年期间,微波炉用盘市场的年均增长率将为10%,包装材料的年均增长率将为50%。另外,在彩色包装方面,透明聚丙烯树脂可能替换聚苯乙烯树脂。同时,硬质容器如宽口容器和水瓶市场也能为聚丙烯树脂提供一些新的市场消费增长点。