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新年将至,生活在韩国京畿道龙仁市的家庭主妇金仁子心里却充满不安。“今年的辞旧聚餐只准备一家4口简单地吃一顿饭就算了。国家经济不景气,明年还不知道会怎么样”,这位有两个孩子的妇女说,“现在花1万元钱(1200韩元合1美元)都要掂量来掂量去”。
类似金仁子这样的主妇不在少数。尽管圣诞节、新年近在眼前,各家商店都大张旗鼓地展开“大降价”的促销活动,但是问津者寥寥无几。许多家庭主妇在柜台前都左右思量,抱怨物价贵,收入少,对明年的经济前景不明朗表示担忧。政府250多名高级公务员最近宣布,他们将自愿冻结明年的工资,以显示与平民百姓共渡难关的决心。
财政经济部最近发表的《经济动向》认为,韩国经济景气出现下降局面,工业生产、出口、消费和设备投资今年下半年来增长率都明显放慢。政府在展望明年经济形势时认为,经济增长率将降至5%左右,物价上升率将达到3%,失业率将回升。政府还特别强调,明年上半年将是最困难的时期。
政府官员和经济专家们在分析韩国当前经济困境时大多认为,造成这一状况的原因来自内外两方面。外部原因是国际石油价格上涨,半导体价格下跌,美国经济有“硬着陆”的可能性,以及一些东南亚国家经济不景气等。这些都给韩国经济造成压力,也给国民心理造成负担。
经济困境的主要原因来自内部则是政府官员和经济专家们几乎一致的看法。在对待政府为推动经济稳步发展提出的企业、金融、公共部门和劳动部门的四项改革上,韩国上下几乎没有不同的意见,都认为只有改革才是唯一的出路。但是,在改革的方法、步骤和措施上,由于利益的不同而分歧严重,致使工潮不断,政策一改再改,计划一拖再拖。再加上朝野对立严重,改革步履更显艰难。
改革步履维艰使政府主导改革的能力受到质疑,信誉受到损害。金大中总统近日表示,经济形势恶化以及未能及时采取对策,“责任在政府”“需要反省和纠正”。改革迟缓又使企业信誉下降,资金紧张,开工不足,拉动经济增长的设备投资不断减少。同时,这也严重影响国民对改革前景的信心,老百姓捂紧钱包以备不测,消费增加率逐步下滑。金融机构在这一局面下增加了危机感,为了不被纳入调整的行列,它们锁住金库不敢向企业发放贷款,致使企业雪上加霜,不该倒闭的企业也被迫关门。企业的倒闭增加了失业人员,又使百姓感到生活水平在下降。在证券市场上,改革步履维艰成为股市大跌的一个重要因素。汉城股市综合指数从年初的1059点一路下跌,近日已跌至500点;科技股市场指数也从3月的283点跌至56点。韩国在股市开设户头的
股民达870万人,相当于全国家庭的总数。市场人士认为,股市大跌几乎使每个家庭都蒙受了巨大损失。
经济专家们认为,韩国经济是继续下滑,还是重新崛起,取决于改革是否能切实进行,并达到预期的目标。政府的计划是在明年2月完成四项改革,为今后的经济发展创造条件。政府认为,经济陷入困境是事实,但还没有达到再次发生经济危机的地步。金大中总统近日宣布,政府将“拚死恢复经济”,同时呼吁国民不要恐慌和悲观。他强调,只要成功地完成改革,明年下半年经济将走出低谷。(新华社汉城12月23日电)