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全球矿业及金属顾问人士3月10日在巴西举行的国际研讨会上表示,全球铝需求迅猛增长,要求氧化铝及铝土矿产能大幅提高。
美国工程公司Bechtel的资深氧化铝顾问克里斯腾森表示,对冶炼用氧化铝的需求继续加速增长。他指出,2003年氧化铝产量增长6%至5460万吨。氧化铝现货价格已自2002年底的每吨135美元左右猛涨至逾460美元。
克里斯腾森预计,2010年之前氧化铝需求每年将增加约4%,这要求全球氧化铝产量增加1700万吨。所需增量中约800万吨将来自现有的污染较重的冶炼厂,这些冶炼厂生产成本和扩建速度将低于环保冶炼厂。克里斯腾森估计,污染较重的冶炼厂平均生产成本为每吨450至600美元,而环保型冶炼厂的成本则为750至900美元。他估计,澳大利亚仍将是主要生产国,因其生产成本最低。澳大利亚产能扩张成本较全球平均水平每吨低100美元以上。2010年之前,澳大利亚氧化铝年产量料将增加1100万吨,其余600万吨来自中国、巴西、印度及沙特阿拉伯等国家。克里斯腾森说,澳大利亚现有的六家氧化铝冶炼厂以及正在兴建的新厂家将在2010年之前进行大规模扩建,澳大利亚亦有可能新建一座年产140万吨的冶炼厂。
Aluminpro铝土矿顾问贝克表示,为了满足氧化铝的强劲需求,在可预见的未来,铝土矿产量每年最多需要增加3%。
贝克预计,未来30年内铝土矿产量需要翻一番,至逾3亿吨,这需要约40亿美元的投入。他说,所有地区产量都会有所增长,但大部分将来自西非。他指出,几内亚铝土矿蕴藏量极为丰富,矿石易于开采且品质较高。贝克指出,几内亚是全球第二大铝土矿生产国,其产量占全球总产量的12%。几内亚将计划建造一座年产260万吨的氧化铝冶炼厂,并于2008年投产。他预计,20年内该国氧化铝产量最多可达1500万吨。