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英伦银行(英国央行)最近宣布加息1/4厘至4厘,是该行四个月以来第二次加息。
当局担心,国内和全球经济增长转强,将刺激通胀上升。而国际外汇分析员则普遍预期,受惠于经济增长和息差优势,英镑于今年内将继续上升,成为汇市之星。
在加息声明中,英伦银行表示,全球经济增长的范围愈来愈广泛;英国经济增长转强意味通胀压力将会在未来几年慢慢增加。英国去年第四季的GDP比第三季上升0.9%,较对上一年同期劲升2.5%,是近四年来最大升幅。
英伦银行是全球四大中央银行中,唯一于近年加息的一家。该行从2000年11月起便加息。英国目前是七大工业国(G7)中利率最高而失业率最低的国家。
利率2厘占息差优势
美国联储局从去年6月开始,把利率维持在1厘,是40年来最低的水平,欧洲央行则刚于数天前宣布继续维持利率于2厘水平不变,日本则把利率维持在接近零的水平。英镑在息差优势上是显而易见。
英国消费信贷上季创新高,去年12月份零售营业额上升0.9%,大幅高于预期。英伦银行曾表示,剩余生产力已接近零和通胀压力上升惹人关注。
分析家亦认为,开支、借贷和房地产的表现,均较英伦银行较早前预期的还要强劲,当局除了加息外,别无选择。
花旗集团日前发表的研究报告指出,英镑将于未来几个月上升,升幅将超过市场预测。去年初至今年1月,英镑兑美元升21%,欧元兑美元升25%。据估计,英国今年的上升幅度,将超过包括欧元在内的其他强势货币。