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今年迄今为止,瑞典及新西兰已率先加息,分别把利率调高四分一厘。美国、日本、欧元区及瑞士央行近日举行会议后,依然决定维持利率不变。瑞典及新西兰的加息行动,为今年全球利率步入调升周期拉开序幕。在此之前,加拿大及菲律宾於一月份曾承接着去年的减息行动,把利率调低四分一厘。不过,按照目前的形势看,全球利率是在向上,纵使加拿大未来的息率调整,亦会是向上调高而不再是下调。在美国联储局确认经济经已好转,而且把货币政策从放宽修改为中立,预兆着未来会加息。市场普遍预期,美国的加息行动会提早至今年五月份。同样地,市场人士现亦认为,英国的加息行动,亦会提早至今年五月份,较早前预测是六月份或七月份。预期英国利率提早调高,是基於周四宣布的英国二月份零售转活,摆脱前两个月的疲弱局面,二月份零售较一月份增加百分之一点五,年增率为百分之五点九。而且,英国工业联会发表的最新调查显示,工商界更多公司预期未来生产及销售会增加。受到英国会提早加息的预期促进,英镑本周四一度上升至一点四三美元,回复至一月中的水平。市场人士预期,纵使英国於五月加息,亦只会把目前基本利率四厘水平,调高四分一厘。