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“9·11”事件甫一发生,“它将改变这个世界”这句话成了人们的口头禅。然而事隔半年之后,人们对于安然等财经界事件的关注显然超过了本·拉丹,法国等国家的政治家们也重新把注意力集中于国内的大选,航空服务逐步回归正常,而脆弱的世界经济也开始重现增长的迹象。在事隔半年之后,人们也许不得不反思:“9·11”事件的影响是不是被夸大了?
《经济学家》近日撰文指出,忽略“9·11”事件的影响也许是一个错误。它对全球政策及人们思想的影响将在更长的时间里显现;不过,在6个月之后的今天,它的冲击力已经比较清晰地表现出来。该杂志把相关的事件分为三类。
一是当时曾预言、但没有发生的所谓后果。阿富汗并没有变成美国的另一个越南,也没有新的恐怖袭击事件出现。而尽管世界经济当时确实已经陷入衰退,但并没有急转直下地暴跌。经济史学家们认为,如果预期中的经济复苏能在今年实现,那么“9·11”事件对世界正常经济周期的影响将是微乎其微的。
另一方面,“9·11”恐怖事件使得一些旧有的争端得到强化。举例而言,如果不是这一事件的后果使得世界范围的经贸合作的紧迫性得到空前强化,世界贸易组织新一论谈判就不会受到如此敏锐的关注,而多哈峰会能否达成眼下的协议也将划上一个大大的问号。
《经济学家》杂志的这篇文章指出,“9·11事件”带来的最重要的改变在于,它使得人们相信,世界已变得更为危险,来自恐怖组织的威胁也引起了更大的警觉。当美国在阿富汗毁灭性地炫耀了其军事技术之后,美国比以往任何时候更成其为一个国际上的超级力量,并且还在世界范围内激起了新一轮的军事开支热潮。不管布什出兵是否有国内经济上的动机,其他国家显然在竭力揣摩布什每一次讲话的意图———在制定国内政策的时候,相当多的国家是唯美国马首是瞻的。