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加拿大国际贸易部长皮埃尔·佩蒂格鲁日前敦促美国遵守自由贸易原则,以便尽快解决两国间的木材贸易争端。
佩蒂格鲁6日与专程前来商讨木材贸易纠纷问题的美国特使马克·拉希科特举行了会谈。佩蒂格鲁说,美国不能只在能源贸易方面执行自由贸易的原则,而在木材贸易方面又不遵循自由贸易的规则,木材贸易与能源贸易一样,都应执行自由贸易的原则。
此间舆论认为,加拿大政府将加与美国的木材贸易和能源贸易进行挂钩,表明如果美国不在木材贸易方面取消目前对进口加木材附加近32%的关税,那么,加拿大将在美国进口加拿大原油和天然气方面采取报复性的措施。
美国与加拿大之间为期5年的木材贸易协定今年3月底终结。根据协议,美国对加拿大木材是不征收关税的。但美国方面认为,加拿大各省政府对木材行业给予了补贴,从而使大量便宜的木材倾销美国,美国木材行业因而受到冲击。今年8月,美国对从加拿大进口的木材开始征收19.3%的关税。本月初,美国又对来自加拿大的木材征收12.6%的反倾销税。
加拿大木材贸易界人士日批评美国的做法是“极端的贸易保护主义”行为,并呼吁美国尽快纠正这一错误的做法。
加拿大每年向美国出口价值约100亿美元的木材,美国征收高达32%的关税,将使加拿大每年在木材贸易方面蒙受大约几十亿美元的损失。