一直被认为是无煤区的云南省迪庆藏族自治州发现了储量至少在百万吨的煤炭矿区，这为该地区保护长江上游天然林解决了燃料问题，同时也为高海拔地区找煤提供了可资借鉴的成果。

　　近日由云南省煤炭工业局、省计委共同组织的“云南省德钦县天沃煤矿地质勘查报告”评审会认定，滇西北迪庆州德钦县城北150公里的天沃煤矿存在可以开采的煤层，南北长2.7公里，东西宽2.33公里，煤层厚0.5米左右，可用于工业及民用。煤区海拔高达4700米。

　　云南省煤炭地质勘察院完成了本次勘察。这是云南省计委重点支持的项目。为了在滇西北地区找煤有所突破，勘察院派出了精兵强将深入该地区进行详细调查，使用红外测距仪等众多先进仪器进行了测量。在今年7月至9月，勘察人员克服了高海拔的困难驻扎煤区工作，终于取得了比较准确的结果。

　　评审意见认为，天沃煤区的发现及储量的确定对该地区生态环境的保护有特殊的意义。迪庆属于长江上游的重点护林区，在国家近年来实施“天然林保护工程”，禁止砍伐森林后，当地的燃料供应是一个难以解决的问题。按110万吨煤的储量和每年开采3万吨计算，此煤区可开采数十年。