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光通信产业作为21世纪最大的产业之一,市场潜力和竞争力不言而喻。日前在此间出席“WTO与知识产权论坛”的专家指出,随着我国加入WTO,贸易壁垒、行政壁垒的作用将会逐步消失,专利、特别是发明专利作为保护国内通信市场的作用将更加突出,我国光通信企业急需利用专利保护市场。
利用专利作为技术壁垒来保护市场,已被外国大公司应用得炉火纯青,但我国众多企业却未加以重视。据有关方面提供的统计数据表明,近5年,外国公司在中国已公开的光通信技术专利申请为498件,而国内的企事业单位公开的专利申请仅为82件,这表明在光通信这个全世界公认的阳光产业中,其核心技术大部分被外国公司所占有,50%以上的国际市场被少数几家外国公司所垄断。外国公司在中国申请大量发明专利的目的,就是看中未来几年中国庞大的光电产品市场。
资料显示,在今后25年中全球光通信设备市场将达数万亿美元。预计到2005年,我国光通信产品总市场需求值为:光电器件27.3亿美元,占世界市场份额的12.4%;光纤5.2亿美元,占世界市场份额的10.4%;光缆16.4亿美元,占世界市场份额的11.3%;光传输设备51.4亿美元,占世界市场份额的12.4%。极具潜力的光通信市场已使众多的国际大公司挤入这一领域,由技术引发的市场竞争日益激烈。
在光通信技术研究方面,我国与国际水平差距相对较小,激光、光纤光缆和光电器件等领域已接近国际先进水平,但在原始创新和高速大容量产品开发方面还存在差距。以光传送网中WDM、SDH设备为例,虽然我国自主开发的设备达到20世纪90年代国际同类产品的先进水平,但在国内光传送市场所占份额仍不够大,1998年国内所有企业在中国通信市场占有率仅为10%,2000年虽有较大增长,仍不足50%。在信息领域跨越式的发展中,核心技术的拥有是占领通信市场的关键,而在光通信的核心和基础的光器件研究方面,我国申请的专利数量都不及国外。
目前,国内数百家从事光通信技术开发和生产的单位中,仅有50几个单位申请过专利,对已有的专利信息,一些企业的技术人员知之甚少,也不知道如何利用专利信息。
在迅速发展的信息领域,光通信技术的国家及行业标准与专利的综合运用将成为技术垄断和市场限制的重要手段。对此,专家建议,我国相关部门应组织光通信行业研究人员结合中国国情制定与国际标准相符的国家标准和行业标准,对实施标准的核心技术用专利进行保护。在制定标准的同时,还应抢先开发符合标准的具有自主知识产权的产品和系统,有效地保护国内市场,抢占国际市场。作为我国光通信的技术人员和开发单位,应进一步注意和重视专利申请工作。光通信企业的主要负责人,应统筹专利工作,建立和完善专利产权管理、专利战略研究、专利数据库利用、专利管理培训、专利应用推广、收益分配制度。此外,企业还应将专利战略与经营战略两相结合,用专利作为企业的技术壁垒来保护市场,在保护中国市场的同时,不失时机地到具有潜在市场的国外申请专利进行法律保护,开拓国外市场。