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经过一番激烈较量,美国“洛克希德·马丁”公司,26日最终战胜强有力的竞争对手波音公司,赢得美国国防部价值1890亿美元的订货合同,成为有史以来承揽最大一笔军火合同的美国公司。
美国空军部部长詹姆斯·罗奇:我们分别与两家公司(波音与洛克希德·马丁)进行接洽,广泛听取各方意见,双方的项目计划做得都很棒。但基于力量、缺陷以及项目风险等多层次考虑,我们连同我们的英国同事共同做出了最终决定,洛克希德·马丁公司以其最优性能价格比赢得这次联合战斗机生产订单。
实际上,洛克希德马丁和波音公司都按美国和英国军方的要求在技术上解决了战斗机短距离升空和垂直起降的问题,因此这次竞争看起来更是难分仲伯。
在获知中标的喜讯后,洛克希德·马丁公司位于德克萨斯州沃斯堡的战斗机生产厂一片沸腾。
根据这项合同,在今后几十年内,洛克希德·马丁公司不仅能为美国和英国军队生产总量达3002架的最新型的联合攻击战斗机,还将因此创造9000个就业机会,同时有望摆脱两年来的债务负担、实现复苏。
按计划,即将投产的是一种具有高性能、低成本、能躲避雷达的多用途喷气式战斗机,型号定为F-35。它不仅能够短距离升空,而且还针对美英两国海空军的不同要求,设计出了常规降落和垂直降落的方式。除此之外,它还能在飞行过程中进行翻转、盘旋。作为代表未来多用途战斗机的机型,F-35既能进行空中格斗,又能在航空母舰上一展身手。这种新型战斗机面世后,将陆续取代目前正在美国空军服役的主力机型F-16“战隼”战斗机和A-10“雷电”战斗机以及正在美国海军和海军陆战队服役的舰载F/A-18“大黄蜂”战斗机和AV8-B“鹞”式垂直起降战斗机。
根据订单,第一批总共10架战斗机将于2005年开始生产,2008年交货,并在随后三年中陆续投入海空军以及海军陆战队使用。
有迹象表明,还有十几个国家也有可能成为美英之后的新订户,因此,有关方面估计洛克希德马丁公司将来接到的新订单总价值与现在的可能不相上下。