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9月11日美国遭恐怖份子袭击之后至今,至少有60个全球性会议被取消,其中包括原定于在华盛顿举行的国际货币基金组织和世界银行年会,法国、日本、英国等国也取消了一系列会议活动。
随着现代化通信工具的快速发展,电话、电视以及网络会议逐渐兴起,有一段时期人们曾预言,会议经济将受到严重冲击。但事实恰恰相反,现场形式的会议不但没有被新型的现代化会议所取代,反而十分走俏。去年,美国的会议经济收入高达1200亿美元,参加大型的社会公共会议活动已不再是那些少数高层领导人的专利,每年要有多少次参加会议和培训的机会已被不少美国公司写入了用人合同之中。
然而,“911”事件来得实在不是时候,如今会议经济已出现了抢饭吃的局面。由于各种各样、五花八门的会议越来越多,与会者有了更多的选择,自然也就变得十分挑剔,这在科技性会议中尤其普遍。另一方面的原因来自反对全球化组织的威胁,虽然其暴力事件并没能带来太大损失,但承办会议方用于保障安全的经费开支却变得十分庞大。
由于上述原因,饭店和会议中心的日子也不再好过。在前几年会议经济的繁荣时期,许多大城市(如:纽约、新奥尔良等)纷纷扩建翻新了饭店及会议场地的设施,还有些名不经传的小地方也兴建了太多的会议馆和新闻中心。当然,过多的饭店和会议场馆、再加上日趋便宜的机票可降低与会者的费用,这在经济大滑坡时期也还能吸引一些人参加会议。但让人无法预料的是:此时又发生了“911”事件,那么此次影响是否会导致那种人们曾经的预言,现场会议将被新型的现代化电话、电视及网络会议所取代?