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即将加入WTO的中国一直在不断调整对外开放、利用外资的战略。随着中国新一轮经济增长的到来,中国与跨国公司合作的新阶段正在形成。在这样的背景下,跨国公司在华发展战略也在大幅度调整。有继续加大制造业投资的,有加大在华采购力度的,有钟情于基础原材料的,有热衷于高新技术产业及研究开发的,有积极投资知识密集型服务业的,有改绿地投资为短平快并购的。人们纷纷在中国经济长期稳定增长的平台上八仙过海各显其能。
根据中国政府的新战略、新政策,结合自己在华投资的经验和教训,跨国公司纷纷调整发展战略,积极参与在华投资竞争。这些新措施标志着外商开始了在中国第三阶段的投资,标志着跨国公司与中国新一轮经济合作的开始。
据日前刚刚出版的《2001跨国公司在中国投资报告》的调查,跨国公司最近一段时间在华的战略调整内容相当广泛,主要包括:
(1)调整制造业的投资,把中国作为“世界的工厂。不少跨国公司认为,经过20年改革开放,中国的制造业能力大大提高。许多产品已经供大于求。但是一些基础原材料项目和零部件项目还有投资的空间。一些跨国公司对于已经在华投资项目的经营状况并不满意。他们面临的问题是如何把现有投资项目经营好,把亏损项目尽快变成赢利项目,或者撤资止损。所以,它们对现有企业进行调整、整顿(增资、撤资、扭亏为盈):对于一般制造业投资放缓,对那些供大于求的产品不再进行投资;他们宁可加大采购力度,而不投资已经供大于求的项目。
●一些跨国公司把生产制造业务进一步转移到中国。
●建立零部件生产与采购网。近年来,一些公司已经投资零部件制造业,加大在中国的采购力度,使中国融入其全球经营网络。
●对基础原材料项目加大投资。
●对高技术产业加大投资。
(2)在华设立研究开发中心,把中国作为地区研发中心。不少跨国公司发现,中国市场与世界其他市场有许多不同特点,中国消费者也有一些特殊的消费需求。在中国如果不投资研究开发项目,就会削弱制造业项目竞争力。因此,1997年以来,跨国公司对R&D投资出现了一个迅速发展的态势。
(3)积极投资知识密集型服务业,把中国作为营运管理中心。近年来,跨国公司强烈要求进入中国知识密集型服务业市场。它们要求中国开放服务业领域,使其能够进入银行、保险、电信、物流、批发、零售、外贸以及专业咨询领域。上世纪90年代以来,中国已经进行了这些领域开放的试点工作。
随着中国开放服务业,外国跨国公司有可能把公司的营运管理功能转移到中国。中国有可能成为跨国公司在大中国区,或者北亚地区,甚至亚太地区的管理营运中心。例如,摩托罗拉北亚中心,戴姆勒-克莱斯勒公司东北亚中心都建立在北京。
(4)调整投资方式,积极开展收购兼并。迄今为止,大多数在华投资企业都是外商或者外商与中国伙伴新建的企业,或者说多数是“绿地投资。这种投资方式由于经历征地、建厂房、安装设备全过程,因此周期长。又由于信息化时代产品生命周期缩短、更新速度加快,周期长带来了风险大的问题。一些外商纷纷要求甚至探索国外流行的收购兼并的方式在华投资。
(5)寻找新的合作伙伴——私营企业。跨国公司在华投资的一个新动向是寻找新的合作伙伴。
过去,跨国公司寻找合作伙伴往往是中国国有企业。1999年以来,不少跨国公司对于正在成长壮大的中国私营企业表现出极大的兴趣。一批跨国公司在浙江考察时惊讶地发现,中国一批私营企业已经发展为年销售额数亿甚至数十亿元人民币的大企业。这些企业管理规范,技术设备先进。尤其令人满意的是这些企业经营机制完全是市场化的,与外国跨国公司的机制十分合拍。
此后,不少跨国公司开始探讨与中国私营企业合作的可能性。
显然,中国新一轮经济增长将成为各国跨国公司激烈竞争的平台。参与中国新一轮经济增长,实际上就是参与各国跨国公司在中国的竞争。