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早在1948年,印度就成为WTO前身———关贸总协定(GATT)的创始国之一。但是,印度并没有随之实行贸易自由化,而是利用多边贸易协定的例外条款,以各种理由坚持贸易保护和外汇管制,但这种通过“消极防御”来保护民族经济的做法导致印度在相当长的时期内经济、贸易发展缓慢。从1965年到1989年,印度的国内生产总值年均增长率仅为1.8%,而且经济结构较落后,国际竞争力十分低下。
自印度前总理拉奥1991年开始进行经济改革以来,印度根据GATT和WTO协定的有关内容,结合自身的发展情况,对本国经济管理体制、立法、经济发展的政策和措施等方面作了不少调整,积极应对WTO的挑战,极大地促进了印度经济的发展。近10年来,印度经济的年均增长率保持在5%左右,大大高于贸易保护时期的发展水平。更为世人瞩目的是,由于近年来通过陆续开辟自由贸易园区发展软件工业,印度现已成为世界公认的软件开发和生产大国。
频频实施反倾销
在打开国门、实行经济改革的同时,印度进一步加强了反倾销措施。印度政府认为,WTO关于反倾销的规定是成员国保护国内工农业的有力武器,为此印度近年来频频使用《WTO协定》中的反倾销调查、保障措施和反补贴等保护措施,对被认为是倾销的进口商品开展调查,保护国内产业。1998年,政府还专门成立了反倾销调查局,与印度半官方组织贸易和关税同盟一起,负责受理企业提出的倾销投诉并开展调查。据印度2000年经济年鉴显示,现在印度从对倾销案件开始调查,到裁定是否征收反倾销税,通常只用3个月时间,而美国的初期调查报告便耗时4—5个月,欧盟更长达7—8个月。1992—1993年,印度反倾销案件仅2件,2000—2001年增至26件。迄今为止,在89件反倾销调查案件中,已有64件被判定需征收反倾销税。
据有关资料显示,印度近年来开展反倾销调查最多的国家是中国,其余依次为日本、韩国和美国。被调查的商品主要是中间商品,比如钢材、石化产品、化工产品、人造橡胶和纤维等。
今年以来,印度政府还集中对中国的运动鞋、电池和药品等出口商品进行调查。当地舆论指出,印度政府频频采取反倾销调查手段虽然保护了一部分国内生产厂家和财团的利益,但却损害了消费者的权益,而且也为此多次受到国际商家的强烈批评。
重点保护薄弱部门
与西方国家相比,印度发展水平比较落后。因此,印度政府一直对包括农产品在内的一系列“敏感商品”实施保护,包括采取进口商品配额措施,征收高额关税等。印度是世界上少数几个实行进口数量限制以维持外汇收支平衡的国家之一,1996年前受限制商品的总数超过1万种。此后为了与世贸组织要求接轨,印度政府逐年削减受限商品数量。为赢得缓冲时间,印度政府多次与WTO成员国谈判,达成了逐步取消配额限制,降低关税的协议。2000年4月1日,印度在取消714种商品配额数量限制的同时,通过谈判,获得WTO成员的同意,对其中的11种商品征收高额关税,
根据对WTO成员国做出的承诺,印度政府从今年4月1日起,取消了对最后715种商品的进口数量限制,印度市场对从食品到汽车的所有外国消费品开放。但印度工商部长马朗同时也明确表示,取消进口数量限制并不意味着印度市场将对外国商品门户洞开,政府将采取适当措施防止外国货涌进印度市场,包括:成立一个由政府有关各部秘书参与的常设小组,负责监督300种“敏感商品”的进口状况,随时提出预警;小麦、稻米、玉米及其他谷物、椰子油等农产品和汽油、柴油、尿素等重要物资的进口,只能通过政府指定的国营贸易机构进行。
为了保护累计投资达100多亿美元的本国汽车工业,印度政府在允许进口外国新车及二手车的同时提出一些附加条款,包括禁止进口车龄3年以上的二手车、新车必须从原产国家进口以及不许进口左驾驶座的汽车等等。
以经济改革增强国际竞争力
中国加入WTO已成定局后,印度舆论和工商界对此十分关注。印度工业联合会官员伯米克曾在此间《经济日报》上撰文称:“没有一个国家‘入世’能对印度产生如此大的影响,中国‘入世’对印度来说既是好消息,也是坏消息。”印度工商界人士普遍认为,中印两国都是发展中国家,尽管目前双边贸易额不高,但中国“入世”后,中印两国的贸易量肯定将会急剧增加,能为印度带来更多的商机。但印度工商界也担心届时中国产品的大量涌入,将会给印度国内企业的生存带来威胁。因此,有关人员认为,印度政府必须加大经济改革力度,增强企业的全球竞争力,以应对中国“入世”后中国商品对印度市场的可能冲击。
据了解,印度近年来为提高自身国际竞争力,相继出台了一系列政策,包括:大量吸引外国投资,提高外国投资持股比例,扩大投资自动审批范围;实行出口退税政策,同时简化出口审批程序;加快私有化进程,除军工等战略性的国有企业外,国家将分阶段撤出投资,进一步向外界包括外资开放,但在出售和关闭一些效益差的国有企业的同时,注重保护工人的利益;扩大社会保险范围,通过革新保险制度,为下岗雇员提供更好的保障;增加外汇储备,增强自身抵御风险的能力,目前印度外汇储备已达到450亿美元的历史新高。