|
||||
10月8日是美国的“哥伦布日”,商家们通常在这一天额外打折吸引顾客。但一个月前的“9·11”恐怖袭击事件使得消费者的心情已不似往日。在五角大楼附近的五角大楼市购物中心里,正在为1岁的女儿购买冬衣的伊丽莎白·布鲁克斯看上了一件50美元的棉衣,但最后还是放弃了。她说:“我们在花钱方面格外小心了。虽然日用品还是要买的,但已不常去餐馆吃饭了。”她准备去折扣店沃尔玛给女儿买便宜一点的衣服。
像布鲁克斯这样的普通消费者的情绪和信心的好坏支配着美国经济的浮沉。在美国国内生产总值中,消费开支占到2/3,其影响力可想而知。“9·11”后,人们购物情绪低落,使得零售业成为受打击最严重的行业之一。东京-三菱银行经济学家迈克尔·尼米拉估计,如果按照9月初的销售情况算,自“9·11”以来,美国日用品、服装和家具的销售额减少了约60亿美元。美林公司零售市场分析家丹尼尔·巴里说,袭击事件发生后的一个星期里,美国全国的零售额至少下降了15%。
零售业的情况是美国经济受到恐怖袭击事件冲击的一个缩影。在其他领域,航空业自袭击事件以来已损失了50亿美元,裁员总数超过8万,到9月底各大航空公司的客流量仍比袭击事件前低30%。尽管通用、福特和戴姆勒-克莱斯勒三大汽车公司推出了零贷款利率的促销计划,9月份的汽车销售量仍比去年同期下降了8.7%。袭击事件以来,游客锐减,全美各地平均每天有190万间客房闲置,大大超过去年同期的130万间。从“9·11”到9月底,美国公司宣布的裁员总数超过了20万。
美国《华尔街日报》9日报道说,袭击事件除了直接造成数百亿美元的财产损失和惨重的人员伤亡外,今年内将给美国经济至少造成1000亿美元的损失,美国近期的经济前景因此发生了逆转。
美国经济现在面临的最大问题是投资者和消费者信心不足。密歇根大学的最新调查结果显示,恐怖袭击事件使消费者失去了安全感。在受调查者中,49%的人表示他们对美国经济的信心受到很大影响或严重打击,61%的人预计今后一年内失业将持续上升。这样的悲观心态只有在经济衰退期间才会出现。