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欧盟委员会19日发布的经济预测报告显示,受金融危机冲击,欧元区经济今年将萎缩1.9%,严重低于去年11月预计增长0.1%的数字。报告同时预计,欧元区失业率将于2010年超过10%,创1998年以来新高。随着金融危机对实体经济杀伤力的日益显现,欧元区经济正深陷衰退泥潭。
多重原因拖累经济
从内部看,金融危机,尤其是伴之而来的信贷紧缩局面对欧元区投资造成的冲击最为严重。
去年第二和第三季度,欧元区投资接连下滑,而投资和出口、私人消费一直是推动欧元区经济增长的三大“引擎”。正因为如此,欧元区成员国在推出总额达上万亿欧元的金融救市计划后,开始将注意力逐步由金融市场拓展到实体经济,在为金融机构“输血”时着眼于鼓励它们向实体经济部门放贷,以遏制投资萎缩。
从外部看,席卷西方主要经济体的金融危机已殃及全球经济。据欧盟委员会预计,全球经济增速今年将大幅放缓至0.5%,这意味着全球贸易形势会相当严峻,外部需求下滑将对欧元区出口构成挑战。此外,伴随着经济形势恶化,欧元区失业率开始上扬,欧元区民众纷纷捂紧钱袋,导致私人消费疲软。
降息仍有空间
为了刺激欧元区经济增长,欧洲中央银行自去年10月以来已先后4次降息,累计降息幅度达到225个基点,力度不可谓不大。得益于国际原油等大宗商品价格回落,欧元区通货膨胀压力近期持续缓解,预计今年欧元区通胀率将降至约1%,远低于欧洲央行为控制物价稳定所设定的2%的警戒线,为欧洲央行进一步降息提供了空间。
财政赤字需严控
随着各国经济刺激计划纷纷出炉,欧盟委员会负责经济和货币事务的委员华金·阿尔穆尼亚表示,欧元区成员国的经济刺激举措将在一定程度上缓解经济衰退,促进经济复苏,当务之急是尽快落实以发挥效应。但阿尔穆尼亚同时对欧元区国家财政赤字和公共债务水平可能因此大幅上扬发出了警告。他认为,为了维护市场信心,欧元区国家有必要在经济一步入正轨就致力于扭转财政恶化局面,实现公共财政中长期稳定。
按照欧盟《稳定与增长公约》的要求,除特殊情况外,欧元区国家应将财政赤字水平控制在国内生产总值的3%以内,但预计今年欧元区16国中将有7个成员国的财政赤字超标,其中爱尔兰的财政赤字水平最高,预计会达到11%,西班牙和法国也分别达到6.2%和5.4%。
虽然《稳定与增长公约》允许欧元区国家的财政赤字暂时超标以应对金融危机,但各国在超标幅度以及何时纠正等问题上却存在分歧,20日召开的欧盟财政部长会议将就此进行商讨,以维护欧元区乃至全欧盟的整体经济稳定。