| 广州的城市综合竞争力仅次于上海和深圳，位居第三位，比上届的第六位又有明显上升。其综合市场占有率、综合GDP增长均列第二位，综合收入水平列第三位，综合生产率列第五位，这几项都有很强的竞争力；综合环境资源成本尚可，列第十八位，但综合就业增长竞争力弱，仅排在第四十八位。
广州是经济开放较早的城市，其良好的市场氛围和城市环境对各种要素有很强的吸引力。其区位竞争力、基础设施竞争力、人才竞争力、资本竞争力、科技竞争力和结构竞争力都非常强，分别列第三、三、四、四、六、六位。在区位方面，由于广州位于经济十分发达的珠江三角洲核心，扼交通转换枢纽珠江口，同时又是广东省的省会，具有行政资源优势，因此其经济区位在全部城市中列第三位，优势十分明显；广州的基础设施条件很好，市内基础设施、对外基础设施和信息基础设施水平都位居所有城市前列；人才方面，人力资源的数量、需求和教育都很有优势；科技方面的实力和创新能力优势明显；资本方面的资本数量及金融控制力表现突出；结构方面的经济结构转化速度和经济体系健全度具有优势。文化竞争力和开放竞争力也较强，分别列第十四位和十一位。文化方面，广州人敢于创新；开放方面，广州的人文国际化程度较高。但广州的环境竞争力一般，列第二十三位，尤其是其环境质量不容乐观，列第四十七位。政府管理竞争力、企业管理竞争力和制度竞争力相对缺乏，分别排在第二十九、三十三和四十位。具体表现为政府规划能力和政府执法能力不强；企业管理应用水平、管理技术和经验不足；产权保护不够，法制不够健全。这表明广州的硬竞争力强于软竞争力。
广州的未来发展面临一个重新定位和调整区域角色问题。改革开放前以及初期，广州是珠江三角洲绝对的中心城市，但随着香港与珠三角经济联系的加强，广州的地位受到了一定的挑战。因此，是继续按照区域中心城市的功能发展，还是与香港在功能定位上合理分工，构成珠三角的“双心”，甚至将绝对的中心让位于香港，是广州不容回避的问题。如果处理得好，可能的情况是广州在珠三角的相对中心地位将有所下降，但通过与香港的有效互动，它在全国乃至全球的绝对地位将上升。为了应对这种转变，广州需要将软环境建设放到重要地位，以形成在更加广阔、更加开放环境下配置资源的能力。
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