2004年12月16日,奇瑞汽车有限公司和美国梦幻(Visionary Vehicles)汽车公司在安徽芜湖签署了汽车出口协议。根据协议,梦幻汽车公司将拥有奇瑞汽车五款新车在北美地区(美国、加拿大、墨西哥)的分销权,双方计划从2007年开始批量向美国出口汽车。
根据协议,双方将投巨资在奇瑞公司建立研发、生产基地。此外,美方将再按国际标准要求组织经销商队伍,建立250个规范的轿车销售网点,目标是每年销售轿车25万辆以上。
2005年年初的汽车界,相对平淡。奇瑞却在这个平淡的日子里,带给美国汽车界一个热点,更给中国汽车界一个惊喜。但与惊喜相伴的,则是重重悬念。
悬念一:为何“彼岸”热闹“此岸”低调?
1月3日,美国梦幻汽车公司宣布,将从2007年起,进口中国奇瑞生产的五款车型销往北美市场,预计第一年的销量为25万辆。
此消息引起美国汽车界一片哗然。美国各知名汽车专家、汽车咨询机构及各大媒体众说纷纭。某美国媒体报道说,因为梦幻公司的电话太繁忙,以至于其采访计划一度难以实现,可见此事件受关注的程度。
对于奇瑞汽车出口北美,虽然来自美国的评价大多是“过于大胆”和“令人意外”,甚至更直接地提出“奇瑞实力不够”的观点。但毋庸置疑的是,奇瑞此举对于中国汽车企业进军全球市场必将产生深远影响。
国务院发展研究中心产业部副部长冯飞评价说:“奇瑞汽车出口美国,这对中国汽车业的发展具有里程碑的意义。”
美国媒体评价说:中国汽车正在以一个危险的速度不断扩展。奇瑞是中国汽车工业中一只富有冒险精神的“小老虎”,正在其海外触角不断扩张的基础上,欲图欧美市场。
与合作伙伴梦幻公司在美国的强大宣传攻势相比,奇瑞公司在国内则显得异常低调。据了解,此项目于2004年4月开始运作,12月16日正式签约。但直到今日,奇瑞也没有召开新闻发布会,公开宣布这个消息。这个“秘密”反而是由大洋彼岸的美国媒体传来的。
对于奇瑞的“低调”,有各种各样的版本。最普遍的一种说法是,由于2004年国内汽车市场增幅放缓,竞争日益激烈,中国民族汽车企业纷纷加大产品的出口力度。而鉴于此前有天津夏利以出口美国为名大肆宣传,最终却落得一个虎头蛇尾的先例,奇瑞的相对低调不失为明智之举。
外界的种种说法,终归是一种猜测。于是,记者拨通了奇瑞汽车公司金弋波的电话。
没有故作神秘,他首先向记者证实了这个消息的真实性。他坦陈,作为中国自主品牌的代表之一,奇瑞一直积极谋求在国际市场上的突破。出口美国表明了奇瑞有实力、有信心在发达国家市场参与国际竞争。
对于奇瑞为何如此“低调”,金弋波几次欲言又止。在记者的一再追问下,他才作了简短的回答。原来,近几年在国内市场快速发展的奇瑞,已经成为一些国际大汽车公司紧盯的“目标”。谈及此,金弋波说,奇瑞在发展过程中遇到了来自方方面面的阻力。“暴露”太早,容易引起不必要的麻烦。于是,奇瑞选择了“低调”。
悬念二:新兴产品能否经受成熟市场“考验”?
谈到奇瑞车要出口美国,资深汽车专家杜芳慈的第一个反应是——惊讶。既而,他肯定地说:“这是一件好事。”
杜芳慈说,奇瑞从建厂初期就树立了国际化观念。他将奇瑞的快速发展归结为四个方面:激情与信念、真正懂汽车的人才、企业结构与机制、雄厚的资金基础。
中国汽车工业咨询委员会秘书长滕伯乐也表示,这是一件值得鼓励的事。他认为进入北美市场后,奇瑞应该拿出最好的产品,同时配以最好的售后服务,善待合作者、善待消费者,进而提高企业的声誉。
北京大学政府管理学院路风教授对此的评论是:“奇瑞出口到伊朗,然后CKD组装,完全是和中国的合资企业一个模式,但是完全翻过来了。外商用奇瑞的品牌,所以也得交品牌费,这也说明中国为什么要搞自主开发。没有自己的品牌,造多少车都是别人的辉煌!”
金弋波说:“既然下决心签约,我们就有信心、有能力保证产品的质量。”他介绍说,在与梦幻公司签约前,这五款车都已经开始研发,现在分别处于不同的阶段。梦幻公司是在全面考察每款车型后,才正式牵手奇瑞。而且最重要的是针对这五款新车研发的十八款发动机,都是按照欧美标准设计开发的,能够达到欧Ⅳ排放标准。
采访中许多专家对奇瑞产品能否达到北美标准表示担忧。欧美市场是一个成熟的市场,人们对车型、产品的要求与国内都不尽相同,对产品质量、安全及排放标准的要求都非常高,比如针对车身就有很多的法规。这些对于奇瑞来说是一个巨大的挑战。“尤其是美国严格的召回制度,一旦出现召回,对于一个成长中的企业来说,是非常不利的。”
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