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上周国际原油价格上冲至一年多来新高后回落。
国际石油市场担心飓风可能对墨西哥湾美国炼油厂造成较大影响,周二纽约西德克萨斯11月原油期货每桶涨0.38美元,报收30.83美元,收盘创下一年多来的新高;伦敦布伦特11月原油期货亦涨0.27美元高收在29.02美元。但飓风过后发现实际危害小于预期,而因飓风关闭的炼油设备也迅速恢复生产,促使国际市场油价连续三天回落,至周五纽约11月原油期货结算价报收29.62美元,与之前一周相比跌3.01%;伦敦布伦特11月原油期货报收28.12美元,一周亦跌2.29%。
目前原油价格仍处于相当高的水平,但因美国对伊拉克态度强硬,且欧佩克的减产使美国石油库存显著下降,油价短期内出现较大回落的可能性较小。美国能源署(EIA)统计显示上周美国原油库存因近期暴风雨的影响大降140万桶到2.75亿桶,比年初下降了10%多,并创下自1982年以来的最低库存水平。另一方面,美国军事打击伊拉克的意愿十分强烈,尽管此前联合国与伊拉克在维也纳宣布就武器核查问题达成协议,但在美国的强烈反对下,联合国武器核查小组被迫推迟赴伊拉克的日期,以等待联合国讨论通过一项由美英提出的对伊拉克采取强硬态度的新决议。而美国国内民主党和共和党在伊拉克问题上的意见也越来越趋向一致,这就使得布什提出的无需国会批准即可武力打击伊拉克的提案很有可能被美国国会所接纳。