About Time Coffee成立一年,完成一轮战略融资,跟加速狂奔的ofo相比,十分克制。
头图摄影|邓攀
戴威显然不想被人记起来。
他最后一次在公众视野中露面,是2018年12月。彼时,ofo大厦倾覆在即,戴威站出来,坚称,“ofo被收购、合并都有可能,但不可能破产。”
不过,ofo的资金还是很快枯竭,数以千万用户的押金被冻结在账户里,大量黄色单车如垃圾一般堆积在街头。面对铺天盖地的追讨声,无力解决的戴威选择了沉默,此后几年一直悄然隐匿。
但戴威又不甘于彻底被遗忘。从北京大学光华管理学院毕业后,赶上互联网与双创的时代红利,创立ofo仅三年估值就高达近百亿,这位90后明星创业者曾经风光无限。一夜跌落神坛的落差,谁都难以接受。
不甘心的戴威,又悄悄折腾了起来。只不过,这一次他把地点选在了美国。
去年2月,一家挂着红色霓虹灯招牌的小型咖啡店在纽约格拉梅西公园开业,这是纽约最悠闲的社区之一。很快,这家名为About Time Coffee的咖啡店又在曼哈顿市中心的繁华地段开了四家连锁店。
近日,About Time Coffee背后创始人戴威才浮出水面——15亿的押金还没退完,这位创业者又跑去美国卖咖啡了。
不过,戴威并非About Time Coffee的CEO,其CEO是一位华人面孔、名为Marian Chen的女士。她向媒体透露,戴威虽然没有参与日常运营,但其实是About Time Coffee背后的“攒局者”,帮忙组建了团队并安排了与投资人的会面,“他是把我们粘在一起的人”。
戴威的确帮忙引入了不少中国大型风投,包括IDG资本、真格基金、唯猎资本。真格和唯猎与戴威本人关系匪浅,都是ofo的老股东,戴威本人还是唯猎资本其中一只基金的LP(有限合伙人)。
业内人士向《中国企业家》分析,戴威的新创业项目很可能留了股权给老股东作补偿,“就像罗永浩的细红线一样,比起项目,风投更看重的也是戴威本人”。《中国企业家》向真格基金求证,暂未得到回复。而对于为何选择投资戴威,IDG对此事也表示不予置评。
戴威当然不会只是想做一家普通的社区咖啡馆。剖开About Time Coffee的内核,实则是一家科技驱动商业的创业公司——从模式上来看,用户可在APP提前对喜欢的品类进行下单,到店后可自取,也可堂食,就像瑞幸一样。
不过,对于这次创业,戴威异常低调。他的朋友圈,近三个月并没有发布任何与About Time Coffee甚至咖啡相关的内容,倒是转发了两条与ChatGPT有关的讯息。
把“瑞幸模式”复制到美国
About Time Coffee虽然诞生在美国,但其定价策略、目标消费人群、营销策略等都令国人十分眼熟——
About Time Coffee的价格主打高性价比,单价在3~7美元之间,比星巴克低;在产品上,主打珍珠咖啡、芋头咖啡等创新产品,口味介于咖啡与奶茶之间;外带包装则使用了独特的密封易拉罐。可见,其主要目标人群是年轻消费者。
美国遍地都是咖啡馆,但连锁运营的咖啡品牌并不多,拥有自己的APP和线上点单系统的品牌更是少之又少。
在美国,做线上并不是一件讨巧的事,不少美国人至今仍然更喜欢用现金和信用卡支付。所以About Time Coffee靠真金白银的补贴去拉动APP下载量,向大众发短信促销,并在门口的广告牌上写明:“注册APP在线下单,前五杯我们请。”
《中国企业家》在Instagram搜索发现,About Time Coffee的账号已有1.4万粉丝,一些美国年轻人正在自己的社交账号上晒About Time Coffee的咖啡。
同样是以线上技术驱动商业、以补贴换用户、推出更适合年轻人口味的创新咖啡来撬动新消费群体,用一句当下流行的话来形容,About Time Coffee看起来似乎是“更适合美国人体质”的瑞幸。
Marian Chen也向媒体侧面印证了这一点:“我们有一个来自中国的成熟模式,我们卖的咖啡味道比星巴克好,但比星巴克便宜。”
但About Time Coffee能否复制瑞幸在中国的成功,依然要打上一个问号,而它最大的挑战是如何改变美国人的习惯。
在美国,移动支付目前只占连锁店总销售额的15%,让美国人的支付习惯变成APP下单是一件很难的事情。这让一家希望以线上技术驱动商业的咖啡馆,很容易沦为普通的传统咖啡馆。
此外,如果想要做大规模,势必要考虑美国的人口分布和市场集中度;如果规模做不大,那就难以向资本市场讲好故事。此外,ofo的历史遗留问题,或许也会影响到About Time Coffee未来的融资和用户信任度。
擅长以补贴换流量、以故事换想象空间的戴威,却未必能懂盈利。
摄影:邓攀
能否东山再起
戴威再次创业的消息传到国内后,排队等着退押金的用户的愤怒情绪再次被点燃。在ofo的官方微博下,不少用户质疑:“我的押金还没退,你们老板就拿着钱去请美国人喝咖啡了?”
据《中国企业家》了解,目前仍有超过1600万人在排队等ofo退押金,押金分为两档:99元和199元。即便按照每人99元计算,待退的押金也高达15亿元。
五年前,ofo总部大楼下堵满了前来维权的用户,但这一举动并没有实质性作用,因为ofo早已没有资产可供执行。如今,戴威的新创业项目浮出水面后,用户又将炮火齐齐对准他——作为一名“老赖”,戴威为什么还能出国创业?
企查查风险信息显示,从2018年8月开始,戴威陆陆续续收到40条限制消费令,涉案金额高达6035万元。根据近期北京市海淀区人民法院发布的限制消费令,限制戴威在乘坐交通工具时,选择飞机、列车软卧、轮船二等以上舱位。
《中国企业家》了解到,限制高消费和列为失信被执行人是两个概念,目前戴威仅因ofo公司的大量执行案件被“限高”,尚未列入失信被执行人。他可以通过轮船三等舱,或者其他人的私人飞机去美国。
戴威在公众视野里沉默的这几年其实并没有闲着。媒体援引知情人士称,戴威一直在中国和美国之间穿梭工作,先是在西雅图开了一家充电宝租赁创业公司,但效果不太好。而后又在纽约参与创办了这家About Time Coffee咖啡连锁店。
企查查数据显示,目前戴威名下12家企业中,7家为存续状态,其中有5家为ofo关联公司。而戴威只担任了2家企业的法定代表人,在4家企业任董事长、执行董事、经理等。
除了持有北京拜克洛克科技有限公司、北京拜克洛克技术服务有限公司的股份外,戴威还在宁波唯猎投资管理合伙企业(有限合伙)、北京漫游星际科技有限公司中,分别持股2.12%、4.3%。
值得一提的是,唯猎资本的肖常兴是戴威的北大师兄,也是ofo的天使轮投资人。据《科创板日报》报道,一位真格基金内部人士表示,About Time Coffee是“老板直接投的”。
也许戴威仍然想靠资本游戏东山再起。但如今32岁的戴威,比23岁创办ofo的他更为谨慎了。
过去的戴威十分享受加速的感觉。“在一家公司的早期阶段,扩张比防御更重要。”他在2016年接受采访时称,“你花钱越快,效率越高,你筹集的钱越多,你就越强大,然后你就控制了市场。”
About Time Coffee成立一年,开出5家门店,完成一轮战略融资,这跟加速狂奔的ofo相比已十分克制。据了解,About Time Coffee目前还没有开设更多门店或筹集资金的计划,它的重点是尝试新饮料并实现盈利。
也许在这沉默的五年间,戴威也在学着如何淘洗掉时代带来的功利主义和浮躁。