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英国汇丰银行4日表示,该行已告知伦敦部分外交机构,他们在汇丰的账户即将被关闭。消息一经发布,多国外交官匆忙寻找新银行存钱。英国广播公司称,汇丰准备关闭外交账户,造成外交大混乱。
据美联社5日报道,伦敦领事团主席伯纳德·西尔弗表示,英国官员告诉他,超过40个国家的大使馆、领事馆和高级专员公署受此事件影响,但西尔弗未说出任何一个具体国名,英国《星期日邮报》称,梵蒂冈大使馆、巴布亚新几内亚(以下简称巴新)高级专员公署和贝宁名誉领事馆均受影响。《星期日邮报》4日援引一名巴新外交官的话称,“22年来我们一直在汇丰存钱,现在他们用这种方式把我们扔出来,这是一个出乎意料的消息。”
汇丰发言人威尔·麦克希伊4日说,这一举措是该行2011年发起的重新评估业务活动的一部分。香港《南华早报》5日报道称,由于外交机构常处理大笔现金,因此其所在银行易与洗钱丑闻产生联系。去年,汇丰银行被指控为墨西哥毒枭、伊朗及利比亚洗钱的共犯,被美国处以创纪录的19.2亿美元罚款。
美联社称,英国外交部表示已为部分外交官提供如何寻找新银行的建议。匿名人士称,英国政府无力影响汇丰银行的此次行动。(候涛)