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成都-南京-武汉-上海-深圳-广州…2012年11月28日的北京,亚洲大酒店,“首届中国国际机票代理人大会”一路激起千层浪后即将落幕。临时增加的椅子摆到三面靠墙,场下熙熙攘攘满是机票行业浮沉多年的代理人,台上则有来自以阿联酋国家航空公司为代表的国内外航空公司,美程无忧代表的第三方分销平台,支付宝领衔的第三方支付公司,以及国际GDS巨头的高管。在本次“首届机票代理人大会”前面六站全程亮相的重量级人物:Amadeus中国区总经理金小平先生和Abacus中国区总经理黄志忠先生并未出现在收官之站,因为正在同一时间,他们出席了另一场极为重要的会议,在那场会议上,刚刚向国外GDS开放的中国市场开始有具体举措。会议的具体内容我们尚不得而知,但跟“2012首届中国国际机票代理人大会”一样,都将成为中国航旅分销市场的里程碑。为何称为里程碑?
一、全球分销系统融合的里程碑
2012年10月1日前,国内外所有航空公司要在中国卖机票,都需要在中国唯一的全球分销系统(GDS)——中航信系统上进行机票分销和交易。10月1日后,中国正式向国外GDS开放,国外GDS的进入,代表的绝不仅仅是全球分销系统多了几家竞争对手,而是技术、理念、产品层面的全面颠覆。在不断进行技术演进、用户心理及使用习惯研究后,国际几大GDS提供的已经是完善和有吸引力的服务模式:真正实时的航空公司、票务以及航旅信息,便利通畅的使用方式,对代理商的无门槛,从机票延伸至航旅全程的,包括酒店、租车、旅游产品在内的,更为多样化的服务类型…GDS扮演的不再限于交易平台,而是涵盖航旅出行全部需求的解决方案。在技术演进上投入二十亿美金之巨的Amadeus作为全球四大GDS之一,此次和亚洲最大GDS——Abacus在国际机票代理人大会上向中国合作伙伴展示了基于强大的全球系统向航空公司、代理人和用户提供的全面服务。在这条路上,中航信要走的路还有很远。
本次大会上,浸淫航旅行业25年的前艺龙副总裁、靠谱旅行CEO薛蔚先生给大家提供的靠谱数据是,去年,中国出境达到3025万人,平均每张国际机票4000元左右,国际航班订座增长达到13%,可以想见这对所有国际机票相关领域企业,是多么大的诱惑。Amadeus正在协助外航准备各种申请资料,并跟有资格使用新系统的旅行社接触;Abacus推出令国内同行眼前一亮的,针对代理商和用户的移动查询和预定服务,另外也将净价系统、自动打票系统陆续导入中国,甚至考虑引入中国股东。由于多种原因,短期内国内机票业务上,中航信可能不会受到太大影响,但在国际机票层面,变化将很快看到。
薛蔚先生在机票代理人大会上幽了一默,他讲,包括他自己在内的大多数做国际机票的都是“屌丝”,何为“屌丝”?过的一般,期望不小,希望还在。这个“屌丝”群体,绝对是整个市场上最为庞大的一个群体。将希望寄托在国内外GDS的巨变上是否靠谱?显然是不足够的。这个市场更需要了解中国人需求,同时又了解国际机票的第三方交易平台,在这个平台上,才是“屌丝”们的天堂。
二、国际机票第三方分销平台崛起的里程碑
国内第三方机票分销平台已经历过数年发展,但不清晰、不实用、不会用,是大多国内第三第三方机票交易平台的弱点,尤其国际机票的缺失是所有交易平台的短板。国际机票的算法和信息获取太过复杂,直接导致一张机票,十个人查有十个价格,价格可以天壤之别。这里面的技术因素让所有国际机票从业人挠了十来年的头。本次国际机票代理人大会上,这个问题终于被破冰。
美程无忧总裁何书平先生用农业社会、工业社会、信息社会来描述国际机票行业。操作复杂、信息缓慢,让很多国际机票代理人仍然停留在农业社会,这是现状决定的。准确、快速、自动化、简单,就是最大需要,以美程无忧为代表的国际机票交易平台,正在解决这些问题和需要。
中国的国际机票第三方分销平台要做的事情是,真正实时航旅信息,快速交易,用卖国内机票的便利程度卖国际机票,并解决操作习惯的适应性。国内有国内的搜索习惯,按最优票价、最优航线组合、特定航空公司、最优时间等条件的集合,自动呈现最终机票信息对中小机票代理商尤为关键。
在这条链上,第三方支付平台也在起到至关重要的作用。机票代理人大会上,支付宝展示出为可靠的第三方分销平台专门打造的支付产品。针对对航旅分销产业的发展,支付宝也有相对应的策略,包括推出多种支付产品与应用,提高内部运营效率等等,最终结果是用完善的支付解决方案与后台支持服务提升客户体验与支付成功率,获益的将是方方面面。
三、机票代理人格局变换的里程碑
刚刚落幕的“首届机票代理人大会”给代理人们传达了两个可能改变很多人命运的信息:1、中国的机票代理人可以使用国外GDS进行国际机票交易了;2、他们还可以选择新型的第三方国际机票分销系统进行交易。
这些信息给代理人市场带来的影响是颠覆性的。对于大代理,能够取得资质使用国外GDS,意味着能拿到真正实时的、实惠的国际机票,困扰多年的运价问题、政策问题、受地域和航空公司制约的复杂规则问题…都可能不再成为障碍,机票的采购价格将更透明和具竞争力,更重要的是,能做到所见即所得的实时出票,这对代理人价值极高,这意味着他们在国内的国际机票市场上将具备更大能量。同时他们能借助第三方国际机票分销系统,以更有效率和节省成本的方式为自己扩展更多小代理人,机票交易在大代理人手中将以良性循环的方式迅速流动,这意味什么无需多言。而对于小代理人,即使不能取得使用国外GDS的资质,仅在第三方国际机票分销平台上他们就能获得以往没有过的好处——用最优化的条件组合寻找到合适的国际机票,依然是所见即所得,价格透明实在,并且结算起来异常简便,这真正像在超市购物一样,低价+高效,小代理人的市场也必然扩张。让我们继续分析,当市场上一部分代理人开始用国际规则来卖国际机票,不再像以往那样通过连他们自己也说不清楚的各种规则糊弄消费者以拉高票价,当遵守规则的人开始出现(从长远计这对他们更有利),那么整个市场必然开始净化过程,国际机票的乱象也将得到改善。
在中国,像买国内机票那样买国际机票,这算不算的上是大变革?答案是肯定的,也令人期待。这仅仅是开始,首届中国国际机票代理人大会,将大众的目光集中在这个与民生息息相关但一直没有得到足够关注的市场,变革刚刚开始,更多机票市场的故事将涌现出来,让我们拭目以待。2013年如果世界还在,我们第二届中国国际机票代理人大会上,且看风云变了多少。