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伦敦奥运会举行在即,在欧债危机不断发酵的大背景下,伦敦老百姓的日子过得怎样?据说很多伦敦人准备在奥运会期间“逃离”伦敦,他们真的可以放下俗务、逃离伦敦吗?在伦敦采访期间,羊城晚报记者特意探访了英国中产阶层,看看他们的生活现状。
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伦敦消费最贵也是住房
欧债危机对欧洲影响严重,但对伦敦市民的生活,似乎看不出有大的影响。“伦敦的国际化水平很高,经济比英国整体要好,金融危机对居民生活影响不明显,你看商店、餐饮等还是很旺。”中国一家知名大企业派驻伦敦代表沈女士这样对记者说。
伦敦人收入和消费状况又如何?记者了解到,英国人平均收入约在2万-3万镑/年(1英镑约等于10元人民币),最高的伦敦金融城约4万镑/年,公务员如伦敦警察年均收入约3.8万镑。英国的个人所得税率为10%-50%,年收入超过了约3.7万镑,税率高达40%,超过15万镑,税率更达到了50%。此外还要交一定的社保税。
物价方面,衣服、电器以及日用工业品方面,很多都是从发展中国家进口,在超市普通牛仔裤5-8镑,衬衣10-14镑,鞋子20-50镑,一台液晶电视200多镑。吃的方面:一份中式快餐或洋快餐5镑,传统英国食品“鱼和薯条”约6.5镑,婴儿奶粉一大罐8-10镑。出行及通讯方面,用交通卡坐地铁市内1-2区一次约2镑,公交车一次1.35镑,每天有最高限额,超过不用扣钱。电话一般签约送手机,10-20镑/月送手机包一定话费,最便宜的国际长途打回中国0.01镑/分钟。“住”算是最贵的,在交通比较方便的2区,租金大约在300-500镑/周,一个月在1500-2500镑左右。买房的话,伦敦市内房子三四十万镑以上一套比较普遍,但近郊的房子比较便宜,有些20万镑,月供与在伦敦租房价格差不多。
受油价上涨等因素影响,英国去年以来曾出现了持续在3%左右的通胀,近期通胀率有所下降,老百姓生活压力有所减缓。
多数中产是“月光族”
在英国,只要受过良好的教育,有稳定的工作,年收入在2.5万镑左右,有车有房的人,就可视为中产阶层。英国6000多万人口中,约70%是中产阶层,他们的消费支撑着英国以内需为主的经济。
在伦敦生活,除去住房开销,一个人基本生活费在1000镑以内。但如果经常旅游、聚会,加上“住”的负担,中产阶层钱就基本花得差不多了。不过,由于英国有免费医疗,未来有养老保险,社会保障完善,孩子的小学中学教育免费,因此伦敦人习惯了不存钱过日子的“月光族”生活。
Jane是伦敦郊外一位政府雇员,夫妇俩都做全职工作,有个两岁多的孩子。她说全家都喜欢去剧院、看电影、出外旅游等,还很喜欢园艺,“我们每个月付各种账单、房贷,钱基本刚够用。我们存钱,主要是为了出去旅游。”
有报道说,为了避开奥运的喧嚣,很多伦敦人有意在奥运期间将房子出租,自己“逃离”伦敦。据了解,按照英国的规定,每年除了公休假,员工最少都有20天的带薪假期。而经常休假,也正是英国中产提升生活质量的重要方面。中国企业派驻伦敦的沈女士感触地说:“在这里一到休假就真是休假,人们谈得最多的就是谁去哪里度假很开心,比比谁的肤色晒得更健康。我的部门就经常有员工休假,但工作协调好,运作很正常。”
居民消费左右英国经济
虽说欧债危机对伦敦市民的生活影响并不明显,但经济不好,伦敦老百姓也有感受。今年第一季度,英国GDP出现0.2%的负增长,伦敦老百姓看重的不是数字,而是失业率、物价。中产阶层家庭担心的,主要是失业。
华人周小姐告诉记者,由于过去长期习惯不存钱,很多人担心一旦丢掉工作,即使有政府救济不会饿死,但就可能意味着房子断供、生活水平下降。她认识的一位55岁的IT工程师,以前领5000英镑的月薪,后因金融危机而失业,最近在一家快递公司的货场里开起了运输铲车,月薪2000英镑,生活质量和心情肯定不一样。“目前来看,这种情况不会大量发生,因为英国的工作岗位还是有的,而且只要愿意工作,肯降低薪酬期望,基本的中产生活也可以保住。”
“金融危机最大的影响,是人们的信心问题。很多人因担心而不敢多消费,这样经济就更难复苏。现在最关键的是要提升英国居民的消费信心。”伦敦一家经济咨询机构负责人Jonathan Harrison这样表示。
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保护“脆弱”中产
需完善社保体系
在英国,中产阶层由于有完善的社保和公共服务,敢于消费,在享受较高生活质量的同时,基本都是“月光族”。这种生活模式其实是相当脆弱的,如果没有完善的社会保障,丢掉了工作,马上就可能面临“手停口停”。这就提醒我们,要提高中等收入者比重,需要加快完善社会保障体系。
当然,我们更应认识到英国中产阶层普遍较高生活水平的根基。英国农业生产率很高,农业人口仅占2%,大量劳动人口多数从事高附加值的服务业及制造业,占据全球的高端产业链,因此收入也高。要提高中等收入者比重,加快产业结构的转型升级和提升劳动者素质,增加提高收入的空间,仍然是关键性的。
特派伦敦记者马汉青邓琼宋金峪