从最初的海滨小城，到迈向世界的港口城市；从以电子加工业、装备制造业为主，到现代服务业的蓬勃发展；作为山东省对外开放的“龙头”，30年来，青岛逐步实现了第一、二、三产业的和谐发展。一位外商评价道：“青岛现在相当于美国的洛杉矶，正逐步成为国际化的城市。”

　　开放带动青岛经济社会发展

　　1984年，青岛被列为全国首批14个沿海开放城市之一。同年，国务院批准设立青岛经济技术开发区。1986年，青岛市被国务院批准为国家计划单列市，享有省级经济管理权限。

　　青岛现有6个国家级开放园区，是中国开放政策最集中的区域之一。其中，青岛经济技术开发区是由一个渔村发展而来的以大港口、大工业、大旅游为主要特色，以开放型经济为主体的现代化国际新城区。全区拥有工业企业1500多家，形成了家电电子、石油化工、汽车、修造船等产业集群。2007年，该区完成工业产值1403亿元，是1984年的2978倍，综合指标在全国53个国家级经济技术开发区中居第5位。

　　一步步的对外开放有力地带动了青岛的经济发展和社会进步。青岛5个县级市全部进入全国县(市)社会经济综合发展指数百强，成为全国第二个区域经济强县组团。

　　2007年，青岛市GDP进入全国各大城市前10位；城市综合经济实力排名列全国第8位；实际外资、对外贸易等开放型经济指标稳居全国同类城市前4位；青岛人均GDP比1978年增长了67倍；城市居民人均可支配收入、农民人均纯收入分别比1978年增长了52倍、50倍。同年,青岛被联合国评为“中国十佳人居城市”之一。

　　开放推动青岛国际化进程

　　1979年1月，山东省首笔补偿贸易业务在青岛获批。1981年，随着青岛第一个合资项目的诞生，青岛拉开了利用外资的序幕。截至2007年年末，青岛市累计批准直接利用外资项目20357个，实际利用外资277亿美元。如今，来自109个国家(地区)84家世界500强企业在青岛投资164个项目，一大批重点项目为青岛现代服务业发展注入了新活力。

　　1985年10月，日本山口银行落户青岛，成为山东省第一家外资金融机构。目前，青岛已有香港汇丰、日本瑞穗、美国渣打等16家外资金融机构。

　　1988年，青岛市进出口总额为2.8亿美元，2007年的进出口总额增至436亿美元，比1988年增长154倍。截至2007年年末，青岛与世界192个国家(地区)有贸易关系；进出口总额居中国大陆城市第9位，占山东省的36%。

　　青岛是中国北方国际航运中心之一，青岛港与世界130多个国家(地区)、450多个港口有贸易往来。2007年，青岛港货物吞吐量居世界第7位，集装箱吞吐量居世界第10位，油港原油进口量居世界首位，矿石进口量居全国首位。青岛流亭国际机场目前已开通95条国内外航线。

　　青岛是中国8大国际会议城市之一，曾先后承办ACD外长会议、中日韩旅游部长会议等重要国际会议。青岛国际啤酒节吸引了全球众多知名啤酒品牌参加，每年吸引海内外游客近500万人次，被评为“中国十大节庆之首”。

　　开放让“青岛品牌”影响世界

　　青岛是中国名牌最多的城市之一，迄今拥有中国世界名牌两个、中国驰名商标23个、中国名牌69个、中国出口名牌9个。在青岛诞生的品牌已经影响中国，正在影响世界。以知名品牌为主力军的广大企业积极“走出去”，截至2008年10月底，青岛市境外投资项目累计达到406个，涉及54个国家和地区，对外投资额达4.4亿美元。

　　海尔集团迄今已在海外投资58个项目，其中设立海外工厂28个，工业园3个。巴基斯坦的海尔-鲁巴经济区成为我国启动的第一个境外合作区。

　　青岛啤酒是青岛的城市名片之一，它是中国出口最早、出口量最大的啤酒出口品牌，远销62个国家(地区)，占中国啤酒出口量的50%以上。1993年7月15日，青啤在香港联交所挂牌上市，成为中国内地首家海外上市企业。2005年、2008年，青岛啤酒连续两届入选英国《金融时报》发布的“中国十大世界级品牌”。

　　目前，青岛市正在实施新一轮的城市发展战略。按照最新城市规划，到2020年，青岛将成为拥有近1200万人口、城市建设用地规模将近540平方公里、城镇化水平达到77.8%的富强、文明、和谐的现代化国际城市；到2050年，建设成为现代化国际滨海城市，社会经济发展主要指标达到同时期发达国家水平。