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●去年,美国国会阻挠了中海油对尤尼科的并购,现在,它又干预了迪拜世界港口公司的并购,使越来越多的人担忧美国会在贸易保护主义道路上渐行渐远,为世界各国树立贸易保护的“榜样”
●美联储前主席格林斯潘也曾经多次呼吁,明确提醒国会议员,要防止贸易保护主义回潮对美国经济持续发展可能带来的伤害。美国的贸易保护主义如果进一步回潮,不仅会使其对外贸易遭受严重损失,而且其就业形势也会受到进一步打击
近几年来,美国的新保守主义有加强的趋势,有可能阻碍全球经济一体化进程,成为建立全球自由经济体系新的不确定因素。
新保守主义毁“鹊桥”
美国的新保守主义正在毁掉一座由阿拉伯伊斯兰世界力图建造的与“自由世界”——美国进行沟通协商的“鹊桥”。
迪拜港口世界公司上个月宣布,其以68亿美元并购英国半岛-东方航运公司在全球18个国家30个港口的业务,其中包括美国纽约、纽瓦克、费城、巴尔的摩、迈阿密和新奥尔良等6座港口。
“迪拜港口世界公司是美国政府向伊斯兰世界表达善意所亟需的最佳桥梁。”然而,阿联酋红新月投资管理公司主席的美好愿望,如今却被美国的一些政客无情斩断。
3月8日,美国国会众议院拨款委员会以62票赞成、2票反对,压倒多数通过了一项决议,阻止阿拉伯联合酋长国的迪拜港口世界公司控制美国6个港口的港务运营。
此前不久,美国布什政府批准了这一并购活动。然而,这项纯粹的商业并购交易案引发了国会民主、共和两党多名议员的强烈反对。这些议员认为,让中东国家的公司接管美国港口业务将可能危及美国安全。
迫于美国国内的压力,迪拜港口世界公司先是在2月24日宣布推迟接管美国的6个主要港口,随后又在2月26日建议美国政府对收购案进行为期45天的重新审查,并扩大对其安全审查的范围。该公司还表示,将成立一个美国子公司,在今年5月份之前,由独立于迪拜的管理者单独运营。该公司首席运营官表示,希望通过这种做法来显示该公司愿与美国长期合作的姿态,但他同时表示,如果再次审查的结果还是“枪毙了收购案”,公司将保留提出起诉的权利。
最新消息表明,迫于压力迪拜港口公司打算在4-6月内出售其美国港口业务。
针对美国对港口安全的担忧,2月27日,阿联酋报纸《海湾时报》刊登了迪拜港口世界公司营运的吉布提港口的安全记录,称美国军舰是该港的常客,至今没有受到任何安全威胁。阿联酋的官方通讯社还透露,巴基斯坦总理批准启动关于迪拜港口世界公司管理巴南部港口瓜达尔港的谈判,从侧面表达了别国与美国的不同态度。
但最终,众议院以压倒性的多数投了反对票。
全球指责美国
美国国会反对迪拜港口世界公司的并购交易,这在全球范围内,包括美国内部都引来的如潮水般的批评声。
阿联酋报纸《海湾新闻》对此发表评论指出,这一切喧嚣的背后凸显出美国政界和媒体在“9·11”
之后所患的“伊斯兰恐怖症”,对凡是来自阿拉伯国家的事物都下意识打上恐怖烙印,而且这种症状还有蔓延趋势。该报还一针见血地说:“打着国家安全的旗号,以粗鲁的政治姿态,恶意攻击美国在中东地区的重要盟友,不负责任的美国政客应当对他们的无知评论感到内疚。”
英国著名的财经报纸《金融时报》则评论说“以国家安全的名义叫嚣停止这桩交易,暴露出带有种族倾向的美国保护主义嘴脸”。
世界贸易组织总干事拉米对美国国会的贸易保护主义也深表不满。2月15日,他在日内瓦批评美国国内日益抬头的贸易保护主义。拉米指出,美国对拥有巨大贸易逆差感到忧虑并不奇怪,但美国国会日益反对自由贸易是一个令人担心的问题。
迪拜金融商品中心的首席营运官艾哈迈德说:“如果这笔交易被否决,那说明美国对不同国家执行不同的标准,许多要到美国投资的人从此都要三思而后行。这对美国来说是个信誉损失。”
除了国际舆论在批评美国的这种做法,美国国内对此不满的意见也随处可见。
《洛杉矶时报》在2月26日发表社论说,一些美国国会议员歇斯底里的表现,极大地损害了美国的国际形象,向中东地区传递了这样的信息:“美国很乐于把你们的国家作为军事冒险的基地和加油站,但它对你们还不够信任,所以不愿意与你们做生意。”
3月10日,美国财政部长约翰·斯诺在迪拜世界港口公司决定放弃接管美国港口运营业务后表示,美国必须警惕贸易保护主义。他在接受美国媒体采访时说,“美国不想成为孤立主义者,不想转身背对世界,因为美国在参与全球经济中获得了巨大利益”。他认为,阿联酋公司接管美国港口运营业务失败是一个孤立事件,但美国需要对贸易保护主义保持警惕。
美国国际经济研究所高级研究员格拉汗则表达了他的怀疑:如果迪拜公司的投资被美国“否决”,这会否导致阿联酋向中东的反美势力倾斜?如果国会继续阻止“某些地区”的海外投资,美国会否错过一些经济发展最蓬勃地区的商机?正如总统布什所说:“这会给美国的朋友和盟友发出可怕的讯息。”
民族情绪日益高涨
“美国国会高票否决迪拜世界港口公司的并购交易,反映了现在美国国内民族情绪比较强烈,并且呈日益高涨的趋势。”
南京大学中美文化中心副主任、博士生导师蔡佳禾教授接受记者采访时表示,去年中海油收购美国石油公司优尼科一事就在美国闹得沸沸扬扬,最终搁浅,其实这两项并购交易差不多,都是美国一些政客将纯粹经济行为政治化的结果。蔡佳禾教授指出,其实迪拜世界港口公司是很成熟的世界港口管理公司,其行为完全是经济行为。美国一些政客从政治上、意识形态上去对待这样的经济行为,有做秀的成分在里面,是为了拉选票,但从另一个方面也说明,美国的民族情绪正日益高涨。
蔡教授认为,有3个主要因素导致了这种情况。首先,2001年发生的“9·11事件”刺激了美国人,让他们感受到了更大的不安全感,使得美国的爱国主义情绪和民族情绪得到了空前的强化,从而导致美国国内一些人对外抵触情绪也在逐渐增加。其次,随着冷战的结束,苏联的解体,美国成为世界惟一的超级大国,其政治地位和影响力也在不断增强,美国的霸主地位得到进一步巩固,美国国内一些人也因此而变得更加狂妄自大。第三,经济全球化的不断加强,会引起一种反对的力量,而这种力量也会不断加强。美国在经济全球化浪潮中感受到的不安全感,也强化了美国的民族主义情绪和新保守主义的影响。
蔡教授指出,在经济全球一体化浪潮中,公司并购是提高全球资源配置的途径,应该得到赞成。迪拜世界港口公司对美国的港口进行并购,其实是符合美国的利益的。因为,收购它可以提高美国资源的效益,也可以为美国的港口公司的股东获取更多收入。但这些并购也增加了一些民族主义者的不安全感。他们觉得美国的资产老是被老外特别是第三世界国家买走,会导致就业机会减少、失业率上升等一系列问题。
“很难判断美国国会的否决行为是处于国家安全角度还是从贸易的角度考虑。”商务部国际贸易经济合作研究院李雨时副院长接受记者采访时表示,迪拜世界港口公司具有中东背景,而中东地区是美国比较敏感的地区,所以不能完全排除美国国会安全理由的合理性。但李雨时指出,美国议员的成分十分复杂,各种各样的人都有,所以会有各种各样的声音,有人在此事上炒作,但未必代表了美国国内的主流倾向。
“这实际上是一种政治行为。”南京大学商学院方勇博士则表示,严格来说,港口运营与国家安全并不密切相关。美国国内流行的新保守主义使得它有一种孤立主义倾向,它喜欢把它认为的关键产业、关键部门抓在自己手上,不能容忍它落入它人之手,特别是它不信赖的国家手中。
事实上,美国的民族主义在上世纪80年代里根入主白宫之后实行里根主义时就得到加强,并且也一度体现在经济贸易纠纷之中。1989年,洛克菲勒家族将纽约历史地标及文化象征洛克菲勒中心80%的股权卖给日本三菱不动产公司,美国大量媒体称之为日本人侵占美国资产,并开始大谈“日本威胁论”。
贸易保护阻碍全球经济一体化
去年,美国国会阻挠了中海油对尤尼科的并购,现在,它又干预了迪拜世界港口公司的并购,使越来越多的人担忧美国会在贸易保护主义道路上渐行渐远,为世界各国树立贸易保护的“榜样”。
“这不会影响到美国的对外基本政策。”蔡佳禾教授指出,美国国会这种消极的态度不符合历史发展的潮流,是偶然的,主要是被刺痛了它最敏感的神经。但美国的政策不会因此而有大的转变,不会变得闭关自守,因为有一种更强大的力量,全球经济自由化的力量在对它进行制衡,而美国国内强大的反对国会的声音正是这种力量的体现。从另一方面说,美国市场在整体上还是比较开放和自由的,每天都会有大量的公司并购案例发生,因此不会对整个世界带来很负面的影响。
李雨时也表示,美国这样做虽然受到全世界的指责,但不会对整个自由经济体系造成严重的影响。他认为,相对来说,美国的贸易保护还是比较宽松的,市场开放程度也较高。
方勇博士则表示,从现在的全球经济自由化、一体化的进程情况来看,美国传统的保守主义制约了其经济资源的自由流动,使其资本配置效率下降,这实际上在损害美国自身的利益,也就会造成美国人的福利水平下降。因此,为了自身的利益,美国不可能会在贸易保护主义道路上走得太远。
美联储前主席格林斯潘也曾经多次呼吁,明确提醒国会议员,要防止贸易保护主义回潮对美国经济持续发展可能带来的伤害。许多美国经济学家认为,美国的贸易保护主义如果进一步回潮,不仅会使其对外贸易遭受严重损失,而且会进一步打击就业形势。