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人事部最新统计表明,截至2005年12月底,中国海外留学人员总数约46万人,其中大部分是自费出国。以每名留学生每年花费10万元人民币计算,我国的海外留学市场至少在460亿元以上———
2月18日、19日,来自27个国家和地区的350多所高校和教育机构在北京国贸中心展览大厅“摆摊”,展开新一轮生源大战。据统计,“赶场”的人数超过3万人,盛况空前。看着中国国际教育巡回展上,那菜市场般热闹的气氛,以及肤色各异的招展人员操着不同语言竭力游说的“抢人”架势,让人不由得从心底惊呼一声:“出国留学难道已经跟买白菜一样了么?”
咨询者:要便宜更要认证书
“只要学校好、专业好、文凭有人认可就行。至于去哪个国家,学什么,我还没有决定。”在一家留学机构的展位前,一位学生家长把刚搜罗来的资料使劲塞进一个大挎包,而这个挎包旁边还放着两个已经装满资料的大袋子。
这位郑姓家长告诉记者:“孩子今年上高二了,学习成绩不太好,与其交一大笔钱让孩子在国内上个好大学,还不如咬咬牙把孩子送出国镀点金,顺便锻炼一下他的自立能力。”他同时表示,由于经济条件的限制,留学成本必须充分考虑。这次来索取这么多资料,主要就是为了回去后好好做个对比,“我们毕竟是工薪阶层,虽说不能光图便宜,但也总要找个性价比高的。”
已经办理完出国手续,正在等待开学的朱小姐对她正要前往的学校非常满意。她是在一个国际教育展上和她未来的校长亲口谈好留学事宜的。朱小姐本打算大学毕业后先工作一段时间攒下教育基金后再出去,可就业竞争的激烈,非名校本科毕业的她一直没有找到心仪的工作。她不想参加国内“千军万马过独木桥”的考研,但考下雅思后,出国学费成了朱小姐的心病。及格线靠上一点的成绩,让她与新加坡一些名校的奖学金擦肩而过,但在某个国际教育展上,和马来西亚一个学校校长的谈话却让她迅速作出了决定。因为对方答应给以全额的奖学金,其中包括学费,还包括一定数额的生活费用。朱小姐算了一下,按马来西亚的消费标准,她在那里学习生活一年的费用也就在人民币1万元左右,这个价格并不比国内上学贵多少。
随着近两年中国国际化程度的提高,用自费留学来增加职业竞争力随之成为不少学生和家长的首选。既然是给自己投资,那么投资成本与回报的比率就尤为重要了。学费、生活费、奖学金条件、打工环境、专业前景、学历认可度……都成了咨询中比较集中的问题。而大量国际教育机构的抢滩登陆,更是让学生和家长“挑花眼”。找一家可心的学校,绝对比菜市场上对蔬菜挑三拣四的大爷大妈们更需要耐心、眼力和经验。
推荐者:竭力渲染名校价优
精美的学校手册、印着学校名称的笔记本,随时奉上的手提袋……近年来,不管是在哪里举办的国际教育展都不会少了这些用心良苦的广告宣传。从原来寥寥几家机构坐等学生、家长上门咨询,到现在国际学校校长亲自“设摊拉客”,中国巨大的海外留学市场,已成为众多国际教育机构的淘金地。
一般来说,教育产业对GDP增长的直接贡献应不少于4%,在发达国家可以到6%—7%。美国的教育产业就处于美国经济所有产业的第三位,仅教育服务一项每年创下的收入就达2000亿美元。而在中国招收学生,除能收取昂贵的学费外,绝对是件有利可图的事情。加拿大甚至有一些专门招收外国学生的学校。这些学校,一般年收费都在15万人民币左右,按3年计算,一个学生要读完中学也需45万人民币。要继续高中学业,还须交费。如果还要继续读大学,又将会有一大笔教育收入。
朱小姐看似幸运,但对那些甘心“赔本”的国际学校来说,部分“让利”是他们“抢人”的手段之一。全额奖学金、半额奖学金……这些支出对于他们来说仅仅是预支的部分“红利”。先不说一些国家教育政策的补贴,留学生在学校进行知识劳动的收益、必不可少的生活消费、以及探亲带来的各种费用等等,都将是造福这些国家经济的重要组成。另一方面,人才引进对国家经济的影响也早已是国际所公认的。就在今年2月3日,美国总统布什就呼吁国会增加外籍人士的工作签证H1B额度,以吸引更多外国高科技人才。难怪很多国家已经把“留学经济”提上了日程。看着国际教育展上,各种颜色的国旗以及“十万打造一个国际硕士生”、“安全留学”之类的标语,让人再一次体会到“中国市场”的巨大诱惑。
海归们:重金打造未必能给就业加码
展期两天的国际教育巡回展上,各国教育机构的工作人员热情洋溢、10元一张的门票卖得也颇为红火,甚至有人当场交钱敲定。不过业内人士警告大家,飘洋过海是件大事,还需谨慎小心。
一般而言,出国留学所读学校,包括语言学校(短期)、高中、大学预科、本科和研究生5个等级,费用各不相等。语言学校和大学预科属于辅助性学校,时间比较短,算下来前者最少需要人民币4-7万元,后者每年需要5-7万元。高中、本科和研究生的学习时间较长,因而花费也最大。英国私立学校高中阶段收费较贵的年学费折合人民币19万元左右,澳大利亚、加拿大等国读大学本科的学费为每年5万-10万元人民币。而一些热门专业如经济、法律、计算机等学费也是水涨船高,在美国,法学院、医学院、商学院和工学院,学费每年约13000-20000美元不等。在英国读研究生最贵的一年学费竟需24万元人民币,加、澳等国的大学本科总学费均超过20万元人民币。
然而,花重金出国留学,本意是为了学些真本事,再拿回个文凭给自己的就业加码,不料很多文凭在国内却不被承认,甚至经检测只是"学习证明"。这样的事情并不少见。记者在"中华人民共和国教育部教育涉外监管信息网"上就看到了不少"留学预警"信息。"蒸发"的金桥项目、德国噩梦录、120名中国学生南非集体被骗……出国镀金的美好光环下,总有着那么些不和谐的阴影。"读语言学校直升国外大学"、"中外合办可拿双重文凭"……一个个谎言制造的泡沫破灭后,那些受骗家庭损失的不止是巨额的金钱,更是孩子们无法挽回的青春。
事实上,即便重金打造出的海归们,也不见得能够得到高薪工作岗位,"海龟"(海归)成"海带"(海待)的现象已经引起很多人的重视。随着市场竞争的加剧,国内企业的招聘已日趋理性,重金聘请一个没有工作经验的留学生对他们来说近乎天方夜谭。十几万、几十万、甚至上百万元的留学费用,往往会给留学者带来过重的经济压力及过高的薪金预期。不容忽视的是,国内和国外的差距现实存在着:一个在英国留学的学生,毕业后在英国的每月工资可能折合人民币后高达两三万元,但如果他想在国内找个月薪一万的工作却绝非易事,归国留学生月薪2000元的消息时常可见。
另一方面,"小留学生"大军的日益壮大,也让人不得不为这些稚嫩孩子独在异乡生活而担心。远离父母过度自由的生活,虽然可能锻炼了他们的自理能力,但也是对他们自控力的严重挑战。业内人士不无忧虑地警告说,出国留学毕竟不是买白菜,还需量力而行。