| 也许夸张但很流行的一种说法是，迈克尔·波特与彼德·德鲁克、格林斯潘齐列“20世纪对全球经济影响力最大的50位人物”前3名，足见其无可置疑的声望和成就。
被誉为“竞争战略之父”的迈克尔·波特(Michael E.Porter)，一位外表文弱，气质坚定的伟大理论领袖，他的理论已渗透到商业和市场的各个方面，影响遍布全球，并成为当今世界最有影响的管理学家之一，竞争战略的第一权威。其著作被美国《福布斯》杂志列为全美500家最大企业的经理、咨询顾问及证券分析师所奉为必读的“圣经”。
波特于1947年出生于美国的密歇根州，父亲是美国陆军军官，他自小便追随父亲旅居世界各地。1969年，波特获普林斯顿大学大气与机械工程学士学位；1971年，他以优异成绩从哈佛商学院毕业，两年后，波特拿到哈佛大学经济学博士学位，并入主哈佛商学院，成为哈佛有史以来最年轻的教授。32岁时，波特便获得了哈佛商学院终身教授之职，并于2000年12月荣获哈佛大学最高荣誉“大学教授”资格，成为该校历史上第4位得到这份殊荣的教授，当之无愧地成为学校的“镇校之宝”。
波特的影响力遍及全球，他的竞争战略研究开创了企业经营战略的新领域，对全球企业发展和管理理论研究的进步，都做出了重要的贡献。波特认为，“竞争”是企业成败的核心，它决定了企业的创新、文化凝聚力、执行效率等与整体表现息息相关的各种活动。波特的理论贡献在于，他综合前人研究提出“五力分析”，认为产业结构系于五大竞争力；厂商的策略即在于如何应付五大竞争力以增加利润。其后波特又指出，要想取得“持续的竞争优势”，必须采取三种“一般性策略”，即：成本优势、差异化和焦点化，它们可以使企业在其所处产业中获得高于平均水平的绩效。
作为国际商学领域备受推崇的大师之一，波特已出版了近20本著作，发表了100多篇论文。其最具代表性的三本书，同时也是其大师地位的奠基之作，分别是：《竞争战略》(1980)、《竞争优势》(1985)和《国家竞争优势》(1990)。波特在这三本著作中，分别探讨了产业、企业、国家三个不同层次的竞争问题。
在《竞争战略》中，他提出了“竞争五力模型”，在《竞争优势》一书中提出“企业价值链”架构，在《国家竞争优势》一书中则提出“钻石模型”。波特能提出不同的分析模型，运用这些模型分析实务现象，同时亦能够为社会大众所接受，其功底可见一斑。其中，《竞争战略》一书已经再版了53次，并被翻译成17种文字；另一本著作《竞争优势》，至今也已再版32次；他的近期力作《波特看日本竞争力》一书，被《经济学家》评选为2000年度最具现实意义的著作。
波特毕生获得过无数奖项，他因对工业组织的研究而荣获哈佛大学的“大卫·威尔斯经济奖”；波特在《哈佛管理评论》上的论述，已经4度获得“麦肯锡奖”；1990年，他的著作《国家竞争优势》一书被美国《商业周刊》选为年度最佳商业书籍；1991年，美国市场协会给波特颁发“市场战略奖”；1997年，美国国家经济学人协会颁发“亚当·史密斯奖”予波特，颂扬他在经济专业的成就。
直至今天，波特在其研究领域中探索的脚步依旧没有放慢。记得他曾经说过这样一句话，“在竞争这块丰沃的领域中，我投下了20余年的研究光阴。尽管经济学家的训练使我谨守经济理性原则，但是我的志趣是掌握企业与产业的复杂性，并找出更先进的理论供产业界活用。我的目标是发展出一个严谨而实用、能够理解竞争的理论架构，并作为跨越理论与实务间鸿沟的桥梁。”
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