| 当通用等美国汽车生产商正在巨额亏损和业绩下滑中苦苦挣扎时，日本汽车制造商丰田汽车却逐渐表现出全球汽车业未来领导者的风范，它开始对汽车业未来发展的能源基础问题发出更多的声音。
日前，丰田汽车表示，对于美国总统布什此前倡导的开发替代燃料政策十分赞同，同时指出，汽车业必须积极寻求极度依赖石油的解决方案。在前几日的国情咨文中，美国总统布什提出要大力发展混合动力车和氢动力车，并指出要“改变我们的汽车的动力方式”，同时还提到了乙醇燃料汽车的发展，这些说法都引起了丰田汽车的关注。
通用汽车、福特汽车、戴姆勒-克莱斯勒汽车和其他一些汽车生产商已经纷纷推出一些以乙醇为燃料的汽车产品，但是，与这一类汽车产品相配套的燃料添加站却仍然很少。作为世界汽车业的新兴巨头，丰田对新能源汽车的开发不遗余力，它一直同通用等竞争对手在氢动力或者混合动力技术领域展开技术竞争。
在为芝加哥汽车展举行的新闻发布会上，丰田汽车美国市场总裁兼首席运营官吉姆·普莱斯(Jim Press)说，汽车行业应该在解决过度依赖石油能源的问题上也有所作为，他同时表态说，丰田汽车愿意为解决这一问题承担其一定的责任。
尽管通用汽车和福特汽车目前正深陷于裁员以及巨亏数十亿美元的困境，但是吉姆·普莱斯仍然对美国汽车业表示了乐观，他认为，2006年的销售状况一定会有所好转。对于通用刚刚做出的将年终股息和高层管理人员年薪削减一半的决定，吉姆·普莱斯认为，这是一个英明的决定。
与通用汽车削减高层管理人员薪酬的无奈之举形成鲜明对比的是，丰田汽车宣告正在以前所未有的力度增加投资兴建新厂，以满足美国消费者的需求。这意味着丰田这个日本汽车业巨头对美国汽车制造商日渐式微的市场地位的又一次动摇。丰田汽车日前宣布，在本财年结束前，它对于兴建工厂以及设备的投资有望达到118亿美元，上一年这一数字为91亿美元，投资增加幅度将高达29%。在第三季度，丰田的净利润达到了创纪录的33.4亿美元，大幅攀升了34%。
在美国汽车制造商的本土市场上，丰田汽车表现出了执着的扩张野心。尽管丰田尽力让自己表现得内敛一些，但是其难以阻挡的锐利锋芒已经将美国汽车生产商越刺越痛。丰田预计，2006年它在北美市场上的汽车销量将至少增加5%，甚至更多。
但是很多分析人士认为，这一估计显得过于谦逊了。事实上，美国汽车市场如今的消费观念已发生重大转变，过高的油价驱使美国消费者对轻便、节油、经济性高的日本车宠爱有加，丰田车更是以其可靠性和耐用性高、返修率低的品质博得了更多青睐。
如今，丰田汽车在美国市场上的销量年增长率一直保持在10%左右，丰田当地工厂的生产能力已经难以满足不断增长的需求，以至于需要增加日本对北美的汽车出口。2005年，丰田对北美地区出口汽车达94万辆，比上年增长了16%。
目前，全球头号汽车厂商的桂冠仍然由通用汽车把持。但是，去年业内已经有不少分析称，丰田汽车正在对通用构成越来越大的威胁，预计将在今年取代通用坐上全球头号汽车厂商的宝座。在美国市场，通用汽车在销量鼎盛时期曾经占据了半壁江山，但到了去年，其市场占有率缩水到26.2%，福特汽车也只剩下了18.6%。相比之下，丰田汽车在美国市场的占有率则为13.7%，比上一年提高了1.5%。
在竞争日趋白热化的全球汽车市场上，很少有汽车制造商能够真正盈利，但是，丰田却是一个例外。近年来，丰田的利润率连年递增，2005财年，丰田汽车实现净利润约98亿美元，这不能不说是一个奇迹。分析认为，以目前表现出的增长速度来看，丰田汽车的发展动力非常充沛，未来，它在汽车业刷新更多的纪录已经为时不远。
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