| 元月31日，美国联邦储备委员会主席格林斯潘将离开他工作了18年半的岗位，正式退休。格林斯潘在位期间，创造了无数神话，以至于他还没有退休，邀请他演讲的机构已经排成了长队，而且，据说每次他的出场费都将不低于15万美元！但同时也有经济学家置疑，格林斯潘在位期间美国经济取得的成就，是多种因素使然，不能把荣耀都归功于格林斯潘一人，毕竟，美联储只是负责调整短期利率。
“听不懂的老头”
由于工作关系，记者在美国工作期间曾有幸多次亲耳聆听这位“经济沙皇”的演讲。
记得第一次听格林斯潘演讲是2000年在美国商业经济学家协会举行的年会上，但令记者失望的是，听完之后一头雾水，要想整理成一篇像样的报道很难。记者以为是自己英文不行，听不懂他高深的言论，因此就向身旁的一位美国同行请教。不想，这位美国同行风趣地告诉记者：“千万别对格林斯潘的公开演讲抱太大希望，他不可能像常人那样在公开场合明确说出自己的观点，特别是有关货币政策走向及经济前景预测。”在随后的日子里，无论是听格林斯潘的演讲，还是在电视上看他到国会作证，记者越来越觉得他是一个“听不懂的老头”。美国前财政部长奥尼尔在评论格林斯潘的语言特色时更为确切：“运用英语的所有微妙细腻的表达方式，确保只有他和上帝才能明白。”
格林斯潘素以眉头紧锁、不苟言笑的形象闻名。记者看到，格林斯潘讲话时确实是面无表情，大多数时间里似乎总是脸色沮丧，人们很难从他的表情得到任何暗示。格林斯潘的“模糊语言”令记者琢磨不透，以致美国两大报纸在报道格林斯潘的同一次讲话时，竟然刊出了《格林斯潘估计经济会衰退》和《格林斯潘断定经济衰退不可能》两个相
互矛盾的大标题。格林斯潘在谈到应对记者的绝招时表示：“我会从这方面说一点，从那方面也说一点，结果使他们全然迷惑，无法报道。”“我花了不少时间努力回避问题，因为我担心自己说话过于直白。最后，我终于学会了含糊其辞。”
感受一言九鼎
人们从格林斯潘的讲话中捞不到“油水”，就设法从他的举止上找出破绽，于是就有了“观皮包知利率”的趣谈。也就是说，如果格林斯潘出席公开市场委员会时，他的包看上去很鼓，就表明他准备了大量的材料，利率有可能调整；如果他的包看上去很空，那就预示着维持现行利率不变。
人们对格林斯潘的公文包如此关注，这个细节无疑说明格林斯潘对美国经济而言是何等重要。记者亲眼目睹的两件事足以表明格林斯潘的重要地位：2000年6月24日，格林斯潘前往芝加哥出席美联储芝加哥银行董事会。因为交通原因，他没有按照原定计划赶到。半个小时之后，市场就传出格林斯潘发生车祸的消息，华尔街股市三大股指闻声大幅下滑，以致美联储不得不为此紧急辟谣。
还有一次是，2003年4月22日，布什总统在回答记者提问时表示：“我认为艾伦·格林斯潘应该再干一届。”布什话音刚落，华尔街股市三大股指齐齐上扬，仅道琼斯30种工业股票平均价格指数在布什讲话当天就劲升156点，创下了该指数当时一个月内的最高日升点数记录。
“不完善的”中央银行家？
在格林斯潘的任期内，美国经济较为顺利地渡过了两次衰退、一次股市暴跌及一次股市泡沫破裂，并且出现了历史上最长的一个经济增长期。但英国《经济学家》杂志认为，这些荣耀不应全归功于格林斯潘。因为，美联储在过去10年所采取的宽松货币政策，使美国出现了家庭储蓄负增长和经常项目赤字创记录这两大严重的经济问题，这将使美国经济在未来的长期发展中付出痛苦的代价。《经济学家》据此认为，格林斯潘不能被称为美国最佳的中央银行家，最多只能算是一位“不完善的”中央银行家。
不过，《经济学家》的批评已遭到华尔街部分经济学家的反驳。高盛集团全球经济研究部副主任杜德利就向本报记者表示：《经济学家》对格林斯潘的批评有点太过分了。美联储以前在防止股市泡沫形成方面也许做得不够，但2000年股市泡沫破裂后采取的宽松货币政策是“非常合适和得体的”，这有助于刺激经济复苏和充分就业。如果当时不是格林斯潘力排众议，坚持采取了宽松的货币政策，美国经济就很可能步日本经济后尘，陷入长期通货紧缩的境地。“所以，我们认为格林斯潘的表现非常优秀，我们给格林斯潘的打分比《经济学家》的要高得多。”
|
