正当中国的移动通信业界为3G何时上马而争论不休时，一种性能和成本可能均“优于3G”的无线宽带技术逐渐从幕后走向前台，这种名为WiMAX的技术正成为中国主流通信设备商后3G时代未雨绸缪的开发重点。

　　中兴、华为布局WiMAX

　　“目前，中兴通讯已经和一流跨国运营商签订了多个WiMAX商用网和试验网合同，今年第四季度将会在全球开始部署WiMAX网络。”中国最大的通信设备上市企业中兴通讯向记者透露。

　　当前，电信领域应用两大热点就是IP宽带技术和无线接入技术，而WiMAX就是两种技术融合的典范，可以支持基于IP的固定、漫游、便携等综合业务的接入，引领下一代个人接入技术的发展趋势。WiMAX，全名为“微波存取全球互通”，是一项基于固网的无线宽带技术，其协议标准为IEEE802.16。其基站无线信号传输可达50公里且网络覆盖面积是3G发射塔的10倍。因此，WiMAX被业界誉为“4G技术”或者“后3G技术”。以英特尔为首的WiMAX联盟一直致力于这一技术的研发、商用和推广。

　　作为WiMAX技术的行业领先厂商，英特尔公司预测，2005年下半年，WiMAX将可用于室内安装，采用类似于无线局域网(WLAN)接入点的小型天线。到2006年，该技术将可集成到笔记本电脑中，以支持在WiMAX服务区之间进行移动。未来，WiMAX能力将能够集成到移动手持设备中。

　　而作为中国最主要的两家通信设备制造企业，中兴通信和华为技术有限公司都已与英特尔签署了合作协议，并对这一技术表现出浓厚的兴趣。

　　据介绍，中兴通讯自2001年开始进行WiMAX的IEEE802.16标准跟踪和关键技术研究，致力于WiMAX产品的开发。目前已经和众多芯片供应商及国内、国际运营商进行合作，共同推动WiMAX产品的技术及应用。

　　中兴通讯今年第三季度将率先推出符合IEEE802.16-2004标准的WiMAX产品，第四季度将会推出支持IEEE802.16e的验证设备，2006年推出支持16e的商用设备。

　　此外，华为公司也已部署WiMAX的研发，已经形成200多人的研发队伍，并把这一技术列为今后发展的重点之一。

　　WiMAX：中国企业的机会有多少

　　“中国企业在2G时代，市场已经处于成熟，只能当配角。在3G时代，是标准成熟，只能做跟随者。而在WiMAX上，正好处于市场和标准都不成熟的时期，中国企业才有了作为领先者的机会。”中兴通讯有关负责人对记者说。

　　“而所谓领先者，就意味着对核心技术的掌握和拥有更多的专利。”这位负责人说。

　　近日在加拿大温哥华召开的“WiMAX论坛成员季度大会”上，WiMAX论坛的主席兼总裁RonResnick称，随着中国、韩国、日本等亚洲国家在无线宽带技术上的突飞猛进发展，该地区将成为今后WiMAX技术发展的焦点地带。而其中，中国的中兴和华为已经成为WiMAX技术的绝对领先者，同时也是推动WiMAX技术在全球发展的中坚力量。

　　据有关媒体报道，就是在上述论坛中，中兴有关负责人曾明确表示：“中国企业在WiMAX的核心技术上所占有的专利远远高于2G、3G。如果中兴和华为两家企业在WiMAX技术的核心专利加起来的话，将不比中国企业在3G上所掌握的核心专利少。”

　　中兴高层的这一公开表态显示了中国企业对WiMAX技术的重视以及在这一新技术上的机会。自2001年开始，中兴通讯开始进行WiMAX技术的研究，成立了专门机构进行WiMAX产品开发、技术研究、标准推进。专职的研发人员已经达到数百人，后期还将继续加大投入。

　　华为目前已经成立了WiMAX研发团队，研发人员200人。在加拿大温哥华召开的“WiMAX论坛成员季度大会”上，华为有关负责人曾表示，华为在WiMAX上的投入不会比3G少。到目前为止，华为在3G上已经投入了7亿美元和6000余人的研发力量。

　　WiMAX与3G融合还是取代？

　　WiMAX这个与3G相似而性价比又远远高于3G的技术会不会取代3G？一段时间以来，关于WiMAX与3G的关系在业界也有不同的看法。有观点认为，WiMAX凭借其超前的无线接入功能完全可以取代3G，而目前中国市场对3G的需求并不旺盛，中国完全可以跳过3G直接发展WiMAX技术。

　　另一种观点则认为，WiMAX生不逢时，在3G启动呼声如此之高的情况下，在政府和业界都积极推动3G的情况下，WiMAX只能是一个补充，而不可能取代3G的地位。

　　在这个问题上，中兴和华为观点比较一致。“3G现在正向更高端发展，WiMAX作为一种有前途的技术应该会成为未来发展的一个重点，两者是很好的互补关系。”华为公司在给记者的书面答复中说道。

　　中兴通讯则认为，WiMAX是宽带无线接入技术的一次突破，在全球3G市场逐步成熟的环境下，WiMAX的技术特点使得其与3G网融合成为可能。

　　中兴通讯认为，WiMAX的数据传输速率、频谱效率优于3G，与3G增强技术相当(如WCDMAHSDPA)，主要应用于城域网宽带接入市场，也可用于3G系统的基站互联。而3G在移动台高速和大范围移动、基站广域覆盖及中低速数据业务的支持方面优于WiMAX，主要应用于广域网移动话音及中低速数据移动传输市场。中兴通讯认为，WiMAX的目标在于实现宽带接入的无线化，3G的目标是实现无线移动通信的宽带化，两者的发展目标及用户群不同。因此，WiMAX创造了一个在无线城域网和广域网之间的结合，WiMAX和3G的关系是互相补充的，有融合的可行性。

　　除技术上之外，政府的态度对WiMAX的未来也至关重要。近日有消息说，韩国、新加坡等国都已经公布了WiMAX网络商用时间表，但中国政府对WiMAX技术的态度尚不明朗。在上周举行的WiMAX中国2005年研讨暨展示会上，信息产业部官员说，到目前为止，信息产业部已经完成了对3G、3.5GHz频带地面固定无线接入、RFID等无线通信的频率规划，而关于WiMAX以及UWB(超宽带)技术的频率规划尚未做出。